Un membro del servizio degli Stati Uniti si allena con un cane da lavoro militare durante un'esercitazione di evacuazione medica congiunta che coinvolge aviatori, marinai e soldati alla base aerea di Ali Al Salem in Kuwait. Il sergente maggiore dell'aeronautica. Mozer Da Cunha/Dip. di difesa

Gli umani hanno arruolato cani per compiti di guerra fin dal 600 a.E.V. Fedeli e affettuosi con i loro gestori, i cani sono stati addestrati per attaccare selvaggiamente il nemico, causando confusione e paura. Anche i cani sono stati schierati come scout, rilevatori di bombe, sentinelle e corrieri. L'esercito degli Stati Uniti ha una storia lunga e pelosa con cani da lavoro militari (MWD), e notevolmente, i cani di solito superano i loro conduttori umani.

"È una questione di tradizione e di costume militare. La maggior parte degli allevatori di cani inizia la propria carriera da E-3 (Private First Class) a E-5 (Sergente) a seconda del servizio, " invia un'e-mail al maggiore dell'aeronautica Matthew Kowalski, Comandante del 341° Squadrone di Addestramento, che fornisce addestramento ai cani da lavoro militari a San Antonio. "Il cane, essere un sottufficiale, o sottufficiale, supererebbe o corrisponderebbe di rango al loro conduttore."

In America, i funzionari militari considerano i MWD come risorse incredibilmente preziose, quelli che richiedono molto tempo, sforzo (e denaro) per addestrare e schierarsi adeguatamente per l'azione. Quando servono con coraggio, sono prodigati con cerimonie di premiazione e medaglie. E quando muoiono, sono sepolti con lode. (Il passaggio della legge Robby nel 2000 ha consentito l'adozione di cani militari in pensione. Prima di allora, sono stati soppressi.)

Queste tradizioni cementano nella mente delle loro controparti umane che i cani sono vitali per le missioni, come il raid dell'ottobre 2019 che ha ucciso il leader dello Stato Islamico Abu Bakr al-Baghdadi. I rapporti indicano che un Malinois belga altamente addestrato ha aiutato a mettere all'angolo il terrorista, che successivamente fece esplodere una cintura suicida che lo uccise, insieme a due bambini. Il MWD, di nome Conan, è stato ferito durante il raid, ma è tornato rapidamente in servizio.

Nel 2011, un altro MWD è stato legato con un giubbotto antiproiettile e trasportato in elicottero in un complesso segreto in Pakistan. Là, il cane ha aiutato il Navy SEAL Team 6 a porre fine a una delle più grandi cacce all'uomo della storia umana abbattendo Osama bin Laden.

Cani e soldati hanno un legame speciale. Qui, Pvt. Terry Gidzinski e il suo cane da lavoro militare Cheyenne si rilassano dopo aver allestito un display mentre l'esercito britannico mette in mostra le sue future capacità specialistiche, sotto il titolo di "Comando delle truppe della forza", all'aeroporto di Upavon a Upavon, Inghilterra, 2014. Oli Scarff/Getty Images

"Mostrare rispetto per un collega sottufficiale e deferenza e rispetto per un sottufficiale come membro del servizio di rango inferiore consente il rispetto reciproco tra la squadra associata e in teoria scoraggerebbe il maltrattamento del cane, "dice Kowalski.

"Per quanto riguarda l'efficacia in combattimento di un cane da lavoro militare, questi cani sono stati usati in combattimento da quando esiste la documentazione scritta. Sia per la protezione delle truppe, trovare nemici nei tunnel durante la Corea e il Vietnam, o trovare bombe lungo la strada in Afghanistan e Iraq, nessun pezzo di tecnologia sarà mai bravo come un cane nel lavoro di rilevamento e protezione, " lui dice.

ORA È INTERESSANTE

Durante la prima guerra mondiale, un cane randagio è stato adottato da un'unità di fanteria americana, che lo ha portato di soppiatto in Europa, dove sopravvisse a numerose battaglie. Ha avvertito le truppe addormentate di attacchi di gas velenoso, salvato truppe ferite, e tornò a casa un famoso eroe. Puoi vedere i resti conservati del sergente Stubby (completi delle sue numerose medaglie) allo Smithsonian National Museum of American History.