Per 27 anni Alan Gropman ha prestato servizio nell'aeronautica americana, accumulando più di 4, 000 ore di volo in due tour in Vietnam. Ha partecipato a 670 missioni di combattimento, inclusi molti che hanno portato in battaglia il 101° Airborne dell'esercito. Quando tornò a casa, il tenente colonnello Gropman divenne il professor Gropman e insegnò storia e strategia militare all'Accademia dell'aeronautica, Georgetown University e George Mason University. È considerato la principale autorità sugli afroamericani nell'esercito.
Penseresti che un uomo con un tale pedigree sarebbe favorevole a ripristinare la leva militare e creare, ciò che alcuni sostengono, sarebbe un esercito più muscoloso. Lui non è. Infatti, è decisamente contrario. "Non credo che la leva migliorerebbe l'esercito, "dice in un'intervista.
Perchè no? Altre nazioni hanno leggi obbligatorie sulla coscrizione. Questo non mette gli Stati Uniti in una posizione di svantaggio? Non siamo meno al sicuro dal momento che non costringiamo una parte della nostra popolazione al servizio militare? La dimensione dell'esercito di una nazione non è direttamente correlata alla sua abilità marziale?
"Non avresti un esercito migliore - avresti solo più persone, " dice Gropman.
L'opinione di Gropman secondo cui l'America sta meglio con un esercito di volontari è condivisa da molti accademici e leader militari. Dal loro punto di vista, la forza di volontari dell'America è di gran lunga superiore a qualsiasi esercito di leva nel mondo. Forse è per questo che i capi di stato maggiore congiunti non hanno mai raccomandato di rilanciare la bozza.
"Credo che Israele e la Corea del Sud forse siano gli unici paesi con coscrizione e militari di alto livello, "Michael E. O'Hanlon, ha detto in una e-mail un collega senior in politica estera presso il Brookings Institute. "Siamo molto meglio persona per persona di quasi qualsiasi altro posto con la coscrizione, anche se ovviamente è difficile da misurare".
Infatti, O'Hanlon dice, un esercito arruolato ci renderebbe più deboli, soprattutto nell'era della guerra ad alta tecnologia. "Per essere onesti con quell'idea, potrebbe almeno darci un maggiore senso di impegno nazionale collettivo nella lotta, " dice O'Hanlon. "Oltre a questo, Non vedo vantaggi di rilievo in termini militari".
Il 20 luglio il presidente Harry Truman ha ripristinato una bozza obbligatoria. 1948, dopo che la massiccia smobilitazione successiva alla seconda guerra mondiale lasciò l'esercito degli Stati Uniti con una forza inferiore a 550, 000 uomini. Il Congresso lo fermò nel 1973 e istituì una forza militare di volontari mentre la guerra del Vietnam stava per finire. Sebbene la leva fosse un dato di fatto per i maschi americani da decenni, Il Vietnam aveva preso il suo pedaggio. I critici l'hanno definita una "guerra dei poveri, "in cui i benestanti, educato, e politicamente connesso al servizio sfuggito o servito nelle aree arretrate, mentre i poveri, soprattutto quelli che erano afroamericani, ha fatto il grosso dei combattimenti. "Non abbiamo mai avuto un progetto equo, " dice Gropman.
Per riportare la bozza servirebbe un atto del Congresso e la firma del presidente, sebbene il governo richieda a tutti i maschi di età compresa tra 18 e 25 anni, che risiedono negli Stati Uniti e hanno un numero di previdenza sociale, per registrarsi al Sistema di Servizio Selettivo. La registrazione crea un pool di aspiranti soldati se il Congresso ripristina la coscrizione. Nel 2016, i legislatori hanno bocciato una proposta che avrebbe permesso alle donne di registrarsi per la bozza. Il problema è sorto dopo che l'allora segretario alla Difesa Ash Carter ha deciso che le donne potevano combattere in combattimento per la prima volta. Un consorzio di capi militari e gruppi per i diritti delle donne ha sostenuto l'idea della registrazione femminile.
Dal Vietnam, l'esercito americano di volontari è stato impegnato in una serie di conflitti, dall'invasione di Grenada nel 1983, all'invasione dell'Iraq nel 2003. Oggi, 1,4 milioni di persone sono in servizio attivo e altri 850, 000 sono nelle riserve. Sono dislocati in tutto il mondo, compreso affrontare la Corea del Nord e combattere i terroristi in Siria, Iraq e altre zone di conflitto.
Da tutti i conti, la forza di tutti i volontari ha funzionato bene. Per una cosa, meno dello 0,5 percento della popolazione presta servizio nelle forze armate statunitensi rispetto al 12 percento nella seconda guerra mondiale. Ha anche risparmiato i soldi dei contribuenti. Il bilancio del Pentagono rappresenta il 20% del bilancio del governo, giù dal 45 per cento durante l'altezza del Vietnam. Inoltre, tutti nelle forze armate vogliono essere lì. Nessuno è obbligato a servire.
Il risultato, Gropman e altri dicono, è un esercito di qualità senza rivali sulla scena mondiale. Un rapporto 2015 di Credit Suisse, una multinazionale finanziaria, lo conferma. L'istituto di ricerca dell'azienda ha classificato l'esercito degli Stati Uniti come il migliore al mondo, nonostante la riduzione delle dimensioni e del budget. I ricercatori hanno classificato ogni nazione in base a sei variabili, compreso il numero di personale attivo, aereo, carri armati, elicotteri d'attacco, portaerei e sottomarini. Gli Stati Uniti hanno distanziato di gran lunga gli eserciti arruolati della Russia, Israele, Corea del Sud, Egitto, tra gli altri.