Le vendite di pistole e fucili per l'autodifesa hanno superato le vendite di altre armi per scopi ricreativi come la caccia e il tiro a segno. Alex Wong/Getty Images

Lynn K. di Franklin, Tennessee, ha avuto un'esperienza piuttosto spaventosa di recente. "Stavo tornando a casa di notte da Lawrenceburg quando c'era un finto poliziotto che tentava di fermare le auto per rapinare e aggredire i conducenti, " dice. Ispirata da questa situazione pericolosa, ha deciso di seguire un corso di permessi nascosti per saperne di più sull'uso sicuro di una pistola, e ora ne tiene sempre una chiusa a chiave nel vano portaoggetti della sua auto. "Le mie due pistole personali sono una Ruger LC9 e una Smith &Wesson Shield. Entrambe sono [pistole] compatte da 9 mm, così più facile da trasportare."

Secondo i dati di uno studio pubblicato nel numero di giugno 2017 dell'American Journal of Preventive Medicine, Lynn non è quasi sola nella sua decisione di armarsi. I ricercatori della Boston University volevano sapere perché, e sono tra i primi a guardare alla ricerca scientifica dietro i produttori di armi e munizioni, commercianti e tendenze armi da fuoco.

Lo studio analizza il tipo di arma, calibro, e quota di mercato per arma da fuoco e società dai dati raccolti tra il 1990 e il 2015 tramite i controlli istantanei nazionali dell'FBI e il Bureau of Alcohol, Tabacco, Armi da fuoco ed esplosivi. Quello che trovarono fu la produzione di pistole e fucili, tipicamente associato all'autodifesa, ha attraversato il tetto. "La nostra ricerca suggerisce che le armi sono sempre più viste come aventi un ruolo primario nell'autodifesa, piuttosto che in uso per la caccia o lo sport, " Il ricercatore capo dello studio Michael Siegel, dottore, della Boston University School of Public Health, dice in un comunicato.

"Dopo il declino dal 1990 al 2005, la produzione annua di pistole è più che quadruplicata dal 2005 al 2015 (da 0,8 milioni a 3,6 milioni), con un picco nel 2013 di 4,4 milioni, " afferma lo studio. "Mentre il numero di fucili e revolver fabbricati è rimasto stabile durante il periodo di studio, la produzione di fucili è aumentata di quasi tre volte da 1,4 milioni nel 2005 a un picco di 4 milioni nel 2013." Complessivamente, la produzione di armi da fuoco ha raggiunto un massimo di 10,3 milioni nel 2013, rispetto a un intervallo di soli 3-5 milioni nel periodo dal 1990 al 2005.

L'enorme aumento della produzione di grossi calibri, pistole mortali e compatte si riflette anche dalla domanda dei consumatori. Un sondaggio Gallup del 2013 ha rilevato che il 60% delle persone intervistate ha indicato la sicurezza/protezione personale come motivo principale per possedere una pistola. Gallup ha condotto indagini comparabili nel 2000 e nel 2005 con risultati simili.

Gli autori dello studio di Boston affermano che le loro scoperte hanno importanti conseguenze per aiutare a risolvere il problema della violenza con armi da fuoco che sta affliggendo gli Stati Uniti.

"Gli operatori della sanità pubblica devono comprendere e accettare la crescente visione, tra i possessori di armi, delle armi da fuoco come mezzo per la sicurezza e la libertà, Siegel afferma. "Solo riconoscendo il valore che le armi da fuoco hanno nella vita dei possessori di armi, gli operatori della sanità pubblica possono sviluppare programmi e politiche che rispettino il desiderio di possedere armi per l'autodifesa e allo stesso tempo mitigano la violenza delle armi da fuoco che è affascinante. le nostre comunità».

Ora è spaventoso

Le armi da fuoco sono la terza causa di morte tra i bambini (17 e più giovani) negli Stati Uniti, con il 38 per cento a causa del suicidio.