Il famoso scienziato e divulgatore della scienza posa nel suo laboratorio Cornell intorno al 1974, maglione a collo alto e tutto. Santi Visalli Inc./Getty Images Riposando all'estero, superficie rossastra di Marte, un compartimento nella navicella spaziale Phoenix della NASA porta un messaggio sincero da uno dei ricercatori più affascinanti del mondo. Si legge:
"Qualunque sia la ragione per cui sei su Marte, sono contento che tu sia qui, e vorrei essere con te."
Creando quel messaggio, uno di una raccolta di dispacci di DVD destinati ai futuri coloni di Marte, era solo un altro giorno per Carl Sagan. Qualcuno si è divertito a descrivere l'universo, con i suoi miliardi di galassie, quanto Sagan? Chi altro lancerebbe nello spazio un disco con Bach e Mozart?
Il suo desiderio di comprendere il cosmo non si limitava all'estesa oscurità oltre l'atmosfera terrestre. Credeva che tutti dovessero condividere le meraviglie della scienza e dell'universo, un'eredità che sopravvive grazie ai colleghi, fan e famiglia fino ad oggi. Alcuni ammiratori odierni mescolano le riflessioni di Sagan in forma musicale ("A Glorious Dawn, " chiunque?). Umilmente, Sagan ci ha ricordato che anche noi siamo fatti di "roba da star".
Forse la frase "miliardi e miliardi di stelle" evoca immagini mozzafiato della serie della PBS "Cosmos". Oppure potresti conoscere l'atteggiamento scettico di Sagan o la ricerca di vita extraterrestre. Ha anche lasciato il segno nelle discussioni politiche e religiose, riconoscere che la scienza influenza molti aspetti della vita. Eppure un biografo di Sagan nota che la più grande dicotomia della vita di Sagan era lo stesso Sagan:era sia profeta che scettico; qualcuno che era in bilico tra l'essere sollevato dalla creatività e fondato sui fatti [fonte:Davidson].
Conosciamo l'uomo la cui idea di divertimento implicava caratterizzare le misteriose superfici dei pianeti, descrivendo la chimica necessaria per la vita e riflettendo sul posto degli umani nell'enorme universo. La sua eredità abbraccia il programma spaziale, il mondo accademico e i media popolari, e tutto è iniziato a Brooklyn.
Contenuti
Nato da una famiglia ebreo-ucraina a Brooklyn, New York, Sagan era figlio di genitori laboriosi che hanno fatto del loro meglio per dargli opportunità e proteggerlo dalla triste realtà dell'Olocausto, che ha influito negativamente sulla famiglia allargata all'estero. La madre di Sagan aveva aspirazioni particolarmente alte per suo figlio. Alcuni dicono che il suo desiderio per il successo di Sagan fosse quello di recuperare le opportunità che le mancavano nella vita [fonte:Davidson].
I pensieri di mondi invisibili iniziano a mettere radici a Sagan quando l'Esposizione Universale viene organizzata a New York nel 1939. Da ragazzo, è stato incuriosito dalle mostre che reclamizzano il ruolo della scienza e della tecnologia nel futuro dell'umanità. I display hanno ospitato grattacieli e città modello; le cabine lo attiravano con la nuova invenzione della televisione. Sagan si dilettava del potenziale del futuro:sarebbe maturo con la tecnologia e la scienza [fonte:Poundstone].
Le sue ispirazioni lo hanno portato a rispondere a domande fondamentali sul mondo naturale, un comportamento abitualmente soddisfatto con la tessera della biblioteca dei suoi figli. I musei hanno rapito il giovane Sagan, offrendo scorci di altre parti del mondo e dell'esotico [fonte:Davidson].
Sagan ha conseguito la laurea e il master in fisica, e un dottorato in astronomia presso l'Università di Chicago, tutto mentre era ancora nei suoi 20 anni. Dopo di che, ha lavorato allo Smithsonian Astrophysical Observatory e ha insegnato all'Università di Harvard. Trovò presto una posizione alla Cornell University di Ithaca, N.Y., dove si stabilì in una posizione più permanente come professore e direttore del Laboratorio di Studi Planetari.
Durante e dopo gli studi, Sagan ha lavorato con la NASA, consulenza all'agenzia su diversi progetti spaziali, compreso l'Apollo, viaggiatore, vichingo, Pioniere, Missioni Mariner e Galileo.
Ma Sagan non ha raggiunto il picco come star della scienza fino a quando non ha iniziato a lavorare allo spettacolo educativo della PBS "Cosmos". Anche i libri e i saggi di Sagan si rivolgevano alle masse, assegnandogli numerosi riconoscimenti, compreso il prestigioso Premio Pulitzer per il suo libro "Dragons of Eden".
Sagan sposò per la prima volta la biologa Lynn Margulis nel 1957; poi, l'artista Linda Salzman nel 1968; e infine l'autore Ann Druyan nel 1981. Era il padre di cinque figli, ma il suo impegno al lavoro a volte ha avuto un impatto sul fornire una normale vita familiare [fonte:Poundstone].
Riconoscimento MondanoDa qualche parte c'è un armadio pieno di tutte le medaglie che Sagan ha ricevuto. Ha vinto il Premio Pulitzer, due medaglie della NASA per l'eccezionale risultato scientifico, il John F. Kennedy Astronautics Award e un posto come membro della International Space Hall of Fame. Nonostante lo rifiutasse per altre appartenenze, la National Academy of Sciences ha conferito a Sagan la Public Welfare Medal, la sua più alta onorificenza.
Vieni a conoscere il vivace pianeta Venere, gemello della Terra, in questo video. Canale della scienza Come la maggior parte degli astronomi, Carl Sagan si è basato su misurazioni indirette di pianeti e galassie lontani per le sue ricerche. Anni dopo, anche se sono emersi strumenti più precisi, il suo lavoro sulle atmosfere planetarie rimane rilevante. La sua passione lo ha portato anche a creare la Planetary Society.
Prendi la sua descrizione dell'atmosfera di Venere, Per esempio. All'inizio degli anni Sessanta, Sagan ha affrontato il motivo per cui il secondo pianeta del nostro sistema solare ha intrappolato il calore nella sua atmosfera. Ha ipotizzato che a effetto serra ha mantenuto Venere a 900 gradi Fahrenheit (500 gradi Celsius). Quando la luce del sole colpisce la superficie del pianeta, i gas nella sua atmosfera intrappolano il calore piuttosto che lasciarlo fuoriuscire. Le conclusioni di Sagan hanno aperto la porta alla scoperta di un fenomeno simile su altri pianeti, persino sulla Terra.
Studiando le atmosfere e i cicli chimici di altri pianeti, Sagan ha scoperto che molti degli stessi processi erano in gioco sul nostro pianeta natale. Nonostante la Terra sia presto, storia ghiacciata, la geologia mostra che non tutta l'acqua era legata al ghiaccio. Ma cosa ha spinto il pianeta a diventare più caldo, posto più umido è oggi? Questo è ciò che ha lasciato perplesso Sagan e il suo collega George Mullen, chi ha etichettato il problema il debole paradosso del giovane sole nel 1972. Poiché le stelle acquistano energia e luminosità con l'età, il sole emetteva sempre più energia che avrebbe potuto aiutare la Terra a scongelarsi. Eppure Sagan e Mullen hanno suggerito che un sole sempre più potente non avrebbe potuto essere interamente responsabile dello scioglimento della giovane Terra; piuttosto, altri cicli di gas serra potrebbero aver accelerato il riscaldamento. Gli scienziati stanno ancora cercando di ricostruire il puzzle oggi, ma Sagan ha contribuito ad attirare l'attenzione sul paradosso.
Marte ha incantato Sagan, pure, guidando il suo forte desiderio di esplorare il pianeta rosso. Ha elaborato la logistica delle missioni spaziali presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA e ha descritto le stagioni di Marte, citando le tempeste stagionali del pianeta come cause dietro le sue caratteristiche mutevoli.
Il famoso astronomo credeva anche che nella luna di Saturno, Titano, ci fosse di più di quanto non sembri. Ipotizzava che complesse molecole organiche dessero una tonalità rossastra alla lontana luna, che finì per essere vero.
Siamo davvero soli nell'universo? Possono la fisica e la matematica - verità fondamentali che stanno alla base dell'universo - agire come messaggi simbolici per comunicare con altre forme di vita?
Carl Sagan si è posto domande simili. Forse più di chiunque altro, Sagan voleva trovare altre intelligenze nell'universo, ma era fondato sulla mancanza di prove [fonte:Poundstone]. Ha coniato notoriamente la frase, "Le pretese straordinarie richiedono prove straordinarie, " e a volte ha respinto le sue fantasie fantascientifiche di alieni in agguato dietro l'angolo cosmico. In un certo senso, L'ossessione di Sagan di trovare un'altra vita lo ha reso più imparentabile con il pubblico. Al tempo, era raro vedere gli scienziati commentare queste cose.
Il suo romanzo del 1985 "Contatti, " che è stato poi trasformato in un film, ha rappresentato i segnali di trasmissione di uno scienziato nello spazio con la speranza di intercettare altre forme di vita. Il romanzo ha sicuramente tratto ispirazione dalla ricerca di ET di Sagan al SETI Institute e in particolare dalla collega Jill Tarter. Sagan si è anche sforzato di comprendere la ricetta chimica necessaria affinché la vita di base al di fuori della Terra metta radici, una disciplina conosciuta come esobiologia . Ha promosso l'uso della biologia, chimica e fisica per sondare le origini della vita.
Ma i suoi progetti spaziali più memorabili riguardavano meno la scienza e più l'umanità e l'amore.
Se ET dovesse mai intercettare un veicolo spaziale della NASA, Sagan voleva essere pronto. Questo spiega il record d'oro su Voyager 1 e 2, ciascuno contenente "suoni" del mondo naturale e delle culture, e 115 "immagini" rappresentative della diversità della vita sulla Terra [fonte:NASA Jet Propulsion Laboratory].
"La sua sensazione era che i contribuenti americani e il mondo stiano davvero aiutando a sostenere questo, quindi dovremmo avere qualcosa a cui possono relazionarsi, ", ha detto il biografo di Sagan William Poundstone. Il disco d'oro ha unito le persone nonostante le loro miriadi di differenze.
La moglie di Sagan, Anna Druyan, ricorda di aver creato i propri suoni per il progetto registrando e traducendo in musica le onde cerebrali ei segni vitali del suo corpo. Durante la registrazione, meditava e raccontava la storia dell'universo (come lo conoscevano gli umani) con i suoi pensieri. La sua mente vagò al suo amore per Sagan, pure. Con l'astronave che ora si avventura più in profondità nell'ignoto dello spazio interstellare ogni momento, Druyan vede ancora le sue registrazioni come romantiche, tributo cosmico alla relazione che lei e Sagan hanno condiviso [fonte:Druyan].
Una presa in giro da AppleLa società di computer Apple ha dato a uno dei suoi prodotti il soprannome interno "Sagan" mentre era in fase di sviluppo. Carl Sagan ha fatto causa alla compagnia per aver usato il suo nome, ma perso in tribunale. in seguito, Apple ha dato al prodotto un nuovo nome in codice "BHA, " che significa "Astronomo dalla testa di culo". Sagan ha fatto nuovamente causa, e perso (di nuovo). Alla fine Apple si è scusata [fonte:Poundstone].
Se la lettura di questo articolo ti ha fatto venire voglia di ascoltare Sagan che diventa sempre più poetico sul cosmo, allora guarda questi video Pensiamo che affronti il big bang con disinvoltura. Canale della scienza Sagan è apparso presto più spesso sui televisori della gente che sulle riviste accademiche. Dopo la prima nella serie PBS del 1980 "Cosmos:A Personal Voyage, " è arrivato all'apice dei divulgatori scientifici popolari (si pensi a Stephen Hawking e Neil deGrasse Tyson). Lo studio è diventato il suo nuovo laboratorio, man mano che diminuiva gradualmente il suo lavoro nel mondo accademico.
In "Cosmo, " Sagan ha promosso l'interesse degli spettatori per la scienza portandoli con sé in un viaggio intergalattico attraverso l'universo. La sua voce incantevole ha raggiunto milioni di persone in tutto il mondo attraverso lingue e culture (non "miliardi e miliardi, " come è stato preso in giro per aver detto).
Non tutti hanno elogiato Sagan come campione della scienza, anche se. Molti scienziati hanno apprezzato gli sforzi di Sagan per divulgare la scienza, ma alcuni pensavano che fosse troppo grande come una star dei media. Quando i giornalisti e i media avevano bisogno di un parere esperto, andavano spesso da Sagan per la sua disponibilità ad aiutare. Questo a volte ha messo in ombra la visibilità pubblica di altri ricercatori e ha gonfiato l'effettivo coinvolgimento di Sagan [fonte:Poundstone].
Anna Druyan, La moglie di Sagan, dice che suo marito voleva che tutti avessero accesso alla conoscenza scientifica solitamente rinchiusa nelle menti degli esperti. Sagan ha anche accreditato il genere di fantascienza come la scintilla dell'amore della gente per l'esplorazione e la scoperta scientifica. Sagan ha descritto la scienza e la fantascienza intrecciate in una sorta di "danza", a turno ispirandosi a vicenda. Nel suo messaggio audio a Marte, dice che la fantascienza ha spronato i giovani a saperne di più su Marte, una tendenza che un giorno potrebbe aiutare l'umanità ad arrivarci [fonte:The Planetary Society]. Sagan ha anche condiviso il successo come scrittore di divulgazione scientifica.
Ma ciò che ha reso Sagan unico è stata la sua abilità nel cavalcare varie discipline. Man mano che i campi scientifici diventano più specializzati, i generalisti come Sagan sono ormai una rarità. Il biografo William Poundstone descrisse Sagan come una persona che sparava su più cilindri, intrecciando diversi ambiti della scienza nei suoi messaggi pubblici.
La visione del mondo di Carl Sagan si estendeva oltre il cosmo e la sua gloria scientifica. Infatti, molti lo vedono come un leader del movimento scettico e famoso pensatore critico.
Sagan ha reso popolare "l'idea che si possa davvero usare il ragionamento di tipo scientifico in tutti i tipi di ceti sociali, "dice William Poundstone, che ha scritto una biografia su Sagan. "Tutto, dalla politica alla salute, alle reali credenze e superstizioni che tutti noi abbiamo." È qualcosa per cui è ammirato.
Il famoso scienziato e autore era particolarmente schietto sulla corsa agli armamenti nucleari e sulla guerra fredda tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica. Sagan ha fatto pressioni per ridurre le armi nucleari e ha avvertito dei potenziali pericoli che l'umanità potrebbe comportare su se stessa. Il suo inverno nucleare la teoria ha guadagnato l'attenzione del pubblico ed è nata dai suoi precedenti studi di scienze planetarie. Ha ipotizzato che una raffica di esplosioni nucleari avrebbe sollevato così tanta polvere da interferire con il clima terrestre. Le persone sopravvissute alle esplosioni sarebbero condannate se una quantità sufficiente di polvere bloccasse la luce solare necessaria per far crescere i raccolti. Lo scenario di Sagan potrebbe contenere un po' di verità, ma ha anche i suoi critici [fonte:Poundstone]. In entrambi i casi, Sagan ha evidenziato il fatto che potrebbero esserci conseguenze indesiderate dalla guerra nucleare.
Anna Druyan, La moglie di Sagan, lo descrive come uno "scienziato in tutto e per tutto". Le opinioni religiose di Sagan derivavano dalla sua enfasi sull'evidenza e sulla verità, due attività che gli escludevano le tradizionali visioni del mondo di Dio. Contrariamente ad altre etichette, Druyan dice che Sagan si è identificato come agnostico, non ateo:non credeva nelle religioni e cercava di non sminuirle. Ma questo non significava che non fosse una persona spirituale, lei disse.
Dopo essere stata diagnosticata una rara malattia del midollo osseo nel 1994, Sagan soppesò le sue opzioni e cercò il miglior trattamento a Seattle, Wash. Il trattamento probabilmente implicherebbe un trapianto di midollo osseo -- la sorella di Sagan, con cui non è mai stato troppo vicino, si è offerto volontario per partecipare alla procedura [fonte:Poundstone].
Ma Sagan non è migliorato del tutto. A più di un anno e mezzo dal trapianto, si ammalò di un'infezione. Il 20 dicembre 1996, Sagan, poi 64, soccombe alla sua malattia.
Druyan dice che l'eredità di Sagan sopravvive. Poco dopo la sua morte, lei e altri aiutano a finire il film basato sul suo libro "Contact". era agrodolce, lei disse.
Alla fine del film, Sullo schermo appare "Per Carl".
Ispirazione insolitaCarl Sagan ha attribuito alla marijuana alcuni dei suoi momenti più creativi. Lui e sua moglie Ann Druyan hanno sostenuto la legalizzazione della marijuana per uso ricreativo.
Pubblicato originariamente:14 febbraio 2012
