Il corpo umano richiede una varietà di vitamine per funzionare. Una dieta sana fornisce la maggior parte delle vitamine di cui le persone hanno bisogno. Quando la dieta da sola non offre abbastanza nutrienti, l'assunzione di integratori vitaminici aiuta a colmare le carenze alimentari. Poiché gli integratori non sono standardizzati e regolati in modo rigoroso come i prodotti farmaceutici, può essere difficile determinare la quantità di una sostanza in un preparato specifico e conoscere un dosaggio accettabile. Gli integratori vitaminici possono essere misurati in milligrammi, microgrammi o unità internazionali. La conversione tra queste unità può aiutare a chiarire la quantità di vitamina necessaria.
••• Fuse /Fuse /Getty Images Milligrammi e microgrammi
L'organizzazione del sistema metrico rende conveniente la conversione tra unità moltiplicando o dividendo per multipli di 10. Sulla scala metrica dei prefissi, milliquali equivalgono a 1/1000 e microequivalenti a 1 /1.000.000. Se l'unità è grammi, che misura la massa di una sostanza, un grammo contiene 1.000 milligrammi o 1.000.000 microgrammi. Per convertire da milligrammi a microgrammi, moltiplicare per 1.000. Per convertire da microgrammi a milligrammi, dividi per 1.000. Ad esempio, 100 mg di vitamina C equivalgono a 100.000 mcg, o µg.
Unità internazionali
Milligrammi e microgrammi indicano la quantità di massa in un campione, ma unità internazionali indicano il livello di attività biologica di una sostanza . Un'unità internazionale, o UI, è una misurazione dell'effetto biologico che una sostanza specifica ha sul corpo. L'accordo internazionale tra varie organizzazioni scientifiche ha determinato il valore UI per formulazioni specifiche di vitamine. Per ogni tipo di preparazione vitaminica, esiste un valore UI unico basato sul metodo utilizzato per la formulazione di quella vitamina.
••• Bigkhem /iStock /Getty Images Vitamine idrosolubili
Gli otto complessi B le vitamine e la vitamina C sono solubili in acqua. La polarità di queste molecole consente loro di dissolversi in acqua o solventi a base acquosa. Poiché queste vitamine sono solubili in acqua, possono essere facilmente escrete dal corpo nelle urine. C'è poco pericolo di un accumulo di quantità in eccesso di vitamine idrosolubili nel corpo. L'aspetto negativo della solubilità in acqua è la necessità di sostituire costantemente le vitamine o mangiando cibi ricchi di questi nutrienti o assumendo integratori vitaminici.
Vitamine liposolubili
Le molecole liposolubili non sono polari e non possono essere sciolto in acqua. Includono le vitamine A, D, E e K. Le vitamine liposolubili sono immagazzinate nel fegato e nel tessuto adiposo e il corpo elimina queste vitamine più lentamente delle vitamine idrosolubili. Poiché sono conservati per lunghi periodi di tempo, queste vitamine possono accumularsi nel corpo. L'assunzione di dosi eccessive di vitamine liposolubili può avere un effetto tossico in quanto persiste nel corpo per periodi di tempo più lunghi e non può essere facilmente eliminata. I dosaggi per le vitamine A, D ed E sono indicati in UI ma possono anche essere presentati in mg o µg.
Indennità dietetica raccomandata
Le etichette degli integratori forniscono un'indennità dietetica raccomandata (RDA) per informare i consumatori del quantità media di una vitamina specifica che dovrebbero consumare ogni giorno. La RDA varia in base all'età e al sesso perché ogni fase della vita e del genere ha le proprie esigenze nutrizionali. Se non diversamente specificato, la RDA su un'etichetta di integratore si riferisce a entrambi i sessi di età superiore ai quattro anni.
Esempi
Vitamina A: Esistono due preparazioni ampiamente disponibili di vitamina A: retinolo e beta carotene. L'equivalente UI di vitamina A nel formato retinolo è 0,3 µg per 1 UI. Il valore per beta carotene è 0,6 µg per UI. Se l'RDA per la vitamina A come preparato di retinolo è di 3000 UI, l'equivalente in microgrammi è di 900 µg. Convertito in milligrammi, questa quantità equivale a 0,9 mg.
Vitamina E: la vitamina E è disponibile in due formati: d-alfa-tocoferolo, una fonte naturale e dl-alfa-tocoferolo, una fonte sintetica. Una UI di d-alfa-tocoferolo equivale a 0,67 mg. Convertito in microgrammi, equivale a 670 µg. La formulazione di dl-alfa-tocoferolo contiene 0,9 mg di vitamina E per UI. In microgrammi che equivalgono a 900 µg. La RDA per un adulto è 22,4 UI della versione naturale e 33,3 UI della versione sintetica, o circa 15 mg e 30 mg.
Vitamina D: La preparazione di vitamina D più comunemente disponibile è la vitamina D3 o colecalciferolo . 40 UI di vitamina D equivalgono a 1 µg, che può essere convertito in 0,001 mg. La RDA per un adulto varia da 600-800 UI. In microgrammi, sarebbe tra 15 e 20 µg. L'uso dei milligrammi modifica l'intervallo di valori in 0,015-0,020 mg.
