Se sei stato sui social media negli ultimi giorni, è probabile che tu abbia visto quel video strano e meraviglioso di un "cannone di salmone". E se non l'hai ancora catturato (ehi, lo capiamo, è estate), sei pronto per una sorpresa:
Questo sistema aiuta i pesci nativi a passare le dighe in pochi secondi anziché al giorno pic.twitter.com/aAmhHArjPg
- Dr. Kash Sirinanda (@kashthefuturist) 8 agosto 2019

È facile capire perché il video è riuscito, giusto? Guardare i pesci volare attraverso il cannone è, francamente, delizioso. Ma è ottimo anche per i pesci e per gli ecosistemi di cui fanno parte. Ecco perché.
Perché il salmone ha bisogno di un cannone?

La funzione di base del cannone al salmone è ovvia: aiuta a portare i pesci dal punto A al punto B molto più velocemente di quanto potrebbero realizzare da soli.

Ma perché è particolarmente importante per il salmone?

Bene, è perché il ciclo di vita del salmone è definito dai loro modelli migratori. Vedi, mentre i salmoni sono generalmente considerati pesci d'acqua salata, in realtà iniziano la loro vita in acqua dolce. I salmoni femminili depongono i nidi di uova in acqua dolce. Una volta che i nuovi bambini si schiudono, rimangono vicini, vivendo dai nutrienti forniti dal nido. Alla fine, crescono in piccoli salmoni, chiamati avannotti.

Mentre gli avannotti possono nutrirsi autonomamente, rimangono in acqua dolce fino a quando non sono abbastanza grandi - il che può richiedere fino a un anno - per iniziare a migrare verso l'oceano. Lì trascorreranno anni in mare, migrando tra le aree di alimentazione, fino a quando non saranno completamente maturi e pronti a riprodursi.

Arriva l'importante migrazione n. 2. Il salmone adulto fa l'ardua nuotata a monte e di nuovo in acqua dolce da generare. Perché stanno nuotando contro corrente - una specie di equivalente della corsa in salita - il viaggio è faticoso, si consuma nei depositi di grasso del pesce e inizia persino a esaurire i muscoli e gli organi. Il viaggio a monte è anche l'ultimo viaggio della vita del salmone - dopo che i salmoni raggiungono i luoghi di riproduzione e si riproducono, muoiono.
Ecco qui dove arriva il cannone di salmone

La migrazione dei salmoni verso i loro terreni di riproduzione è già estenuante, ma è reso ancora più difficile dall'urbanizzazione e dai cambiamenti climatici. I cambiamenti dell'habitat legati ai cambiamenti climatici - come le acque più calde della media - possono influenzare i tempi della migrazione dei salmoni, mentre le dighe possono bloccare fisicamente il loro percorso migratorio.

Per fortuna, il cannone del salmone è qui per risolvere alcuni di quelli i problemi. Fornendo un percorso tra i corsi d'acqua, gli scienziati possono trasformare una rotta migratoria interrotta in una fluida e continua. Solo un momento nel cannone può salvare il salmone al giorno del nuoto, rendendo più facile la migrazione e aiutando più pesci a sopravvivere al viaggio.
Ma il cannone non fa paura?

Saremo onesti: ottenere sparare attraverso un tubo non sembra l'idea di nessuno di divertirsi. Ma gli sviluppatori del cannone lo hanno reso il più piacevole possibile. Una volta dentro, i salmoni sono esposti a una costante nebbia d'acqua che consente loro di respirare facilmente. E il salmone in realtà subisce meno lesioni nel tubo di quanto non faccia usando altri aiuti alla migrazione, come le scale di pesce, quindi sembra che il cannone sia relativamente sicuro.

Finora, l'uso del cannone è relativamente nuovo. Come riportato dalla CNN, i produttori hanno venduto circa 20 cannoni, principalmente a agenzie governative negli Stati Uniti e in Europa. Ma chi lo sa - forse quel video virale incoraggerà più governi a investire nel cannone per proteggere il loro salmone.