C'è una faglia strisciante in California.

Non sei sicuro di cosa significhi? Non stare male. Perfino gli scienziati che hanno dedicato anni di studio ai terremoti e all'attività tettonica non sono troppo sicuri del significato di una faglia strisciante. Ma alcune persone sono ancora preoccupate che The Big One - il terremoto di magnitudo 8 che potrebbe colpire la California e lasciare il caos e la devastazione - arriverà prima piuttosto che dopo.
Ecco cosa sappiamo:

Gli scienziati hanno rilasciato uno studio alla fine della scorsa settimana sull'attività sulla colpa di Garlock. Ricorderete che a luglio, un terremoto di magnitudo 6,4 ha colpito la California meridionale. Per le successive tre settimane, una serie di oltre 110.000 scosse di assestamento si è rotta attraverso l'area, tra cui una di magnitudo 7,1 circa 36 ore dopo il rombo originale. I terremoti sono diventati noti come i terremoti di Ridgecrest.

I ricercatori che hanno lavorato allo studio hanno utilizzato immagini radar satellitari per rilevare i movimenti sotterranei dallo spazio. Determinarono che tutte quelle scosse di assestamento esercitavano una pressione estrema su un'area conosciuta come la faglia di Garlock, che si trova nel deserto del Mojave. A seguito dei terremoti, hanno rilevato per la prima volta il movimento lungo la faglia nella storia registrata.

Il movimento non ha avviato un terremoto o scosse anche lievi. Invece, è un movimento lento, uno che gli scienziati possono solo descrivere come "strisciante".
Che cosa è strisciante, ed è The Big One Coming or Not?

Il strisciante non è nuovo - è già successo prima San Andreas Fault, e non ha innescato un terremoto. In effetti, alcuni ricercatori ritengono che il strisciamento possa effettivamente aiutare a ridurre lo stress sulle linee di faglia, rendendole meno volatili. Non è insolito che i brividi inizino a seguito di altri terremoti vicini e poi si fermino, senza causare gravi danni quando lo fanno.

Ma ciò non significa ancora che i ricercatori sappiano esattamente cosa sta succedendo. I grandi eventi sismici sono notoriamente difficili da prevedere, e gli scienziati non possono escludere la possibilità che The Big One stia arrivando, indipendentemente dal fatto che lo strisciante difetto di Garlock abbia qualcosa a che fare con esso.

Più di ogni altra cosa, il L'incidente evidenzia come sia impossibile sapere quando colpirà quel terremoto in ritardo, quindi essere preparati in qualsiasi caso. Se sei in California, controlla queste risorse per assicurarti che tu, la tua famiglia e i tuoi compagni di classe sappiate cosa fare in caso di emergenza sismica.