Se stai al passo con le notizie sulla salute, è probabile che tu abbia sentito parlare della misteriosa "malattia dello svapo" circa, milioni di volte
questo autunno. Qui a Sciencing ne abbiamo parlato un paio di volte: una volta in agosto, quando è scoppiato l'epidemia, e in settembre, mentre gli scienziati cercavano disperatamente di capire la causa.

E c'è una ragione per cui è tale una grande storia. Per uno, lo svapo ha da tempo la reputazione di essere un'alternativa più sana al fumo. Mentre il vapore ha certamente meno sostanze chimiche del fumo reale, l'esplosione nella malattia da svapo dimostra che non è salutare.

C'è anche l'elemento del mistero che circonda la malattia. Per mesi, gli scienziati non erano sicuri di quali esatte sostanze chimiche contenessero i vapori che causavano la malattia. Anche quelli con polmoni sani sono stati colpiti. E alcune persone con malattia da svapo sembravano aver subito ustioni chimiche - completamente diverso da quello che ti aspetteresti di vedere dai fumatori a lungo termine.

Inoltre, la malattia da svapo può essere una particolare minaccia per gli adolescenti. Mentre il fumo tra gli adolescenti è diminuito tra il 2011 e il 2016, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, lo svapo è in aumento. L'uso di sigarette elettroniche da parte degli studenti delle scuole medie e superiori è aumentato di 4,5 punti percentuali dal 2018 al 2019, secondo una ricerca pubblicata sul New England Journal of Medicine

Infine, è una grande storia perché, beh, ha colpito tonnellate di persone. A partire dal 7 novembre, il CDC riferisce che la malattia dello svapo ha avuto un impatto su oltre 2.000 persone negli Stati Uniti e ha ucciso quasi 40 persone.

Quindi, chiaramente, è una grande storia. E, per fortuna, gli scienziati hanno appena fatto un passo avanti nella comprensione delle cause della malattia da svapo. Ecco cosa sappiamo finora, e i prossimi passi per risolvere la crisi.
I ricercatori hanno individuato una causa: acetato di vitamina E

Gli scienziati sono stati confusi dalle settimane dopo lo scoppio della malattia da svapo, perché sembra essere un piccolo schema tra le vittime. Alcuni hanno riferito di svapare il THC, il principio attivo della cannabis, mentre altri hanno affermato di svapare solo la nicotina. Alcune vittime avevano condizioni che potrebbero predisporle a problemi di svapo come l'asma - mentre altre erano completamente in salute.

Bene, i ricercatori del CDC hanno trovato una potenziale causa: la vitamina E acetato, un ingrediente talvolta aggiunto alle cartucce di vaporizzazione . La vitamina E può funzionare come conservante nei prodotti di vaporizzazione ed è anche usata per diluire l'olio di THC in alcune cartucce di vaporizzatore.

Sembra un improbabile colpevole, giusto? Dopo tutto, la vitamina E è generalmente buona per te. È un antiossidante e una vitamina essenziale, il che significa che il tuo corpo ha bisogno che funzioni. E si trova in molti prodotti innocui, come la cura della pelle.

Sfortunatamente, mentre ingerire o applicare vitamina E sulla pelle può essere sicuro, l'inalazione non lo è.

I ricercatori hanno identificato la vitamina E acetato come sostanza chimica preoccupante guardando i campioni di liquido polmonare ottenuti da 10 pazienti con malattia da svapo. Mentre ogni paziente aveva una gamma unica di sostanze chimiche nel suo fluido polmonare - suggerendo che tutti avevano usato prodotti di svapo leggermente diversi - contenevano tutti vitamina E acetato. Ciò ha aiutato i ricercatori a individuare l'acetato di vitamina E come un probabile contributo alla malattia da svapo.
C'è ancora molta ricerca da fare, sebbene

I ricercatori del CDC hanno descritto la loro scoperta come una "svolta" nella comprensione della malattia da svapo, ma abbiamo ancora molta strada da fare. Per prima cosa, non siamo ancora sicuri di come la vitamina E acetato influenzi i nostri polmoni.

Poiché è stato aggiunto ai prodotti di vaporizzazione come agente addensante, è possibile che l'olio più denso rimanga all'interno dei polmoni più a lungo, causando irritazione - un po 'come il modo in cui una fuoriuscita di petrolio si attacca alle piume degli uccelli, tranne che sta accadendo nei tuoi polmoni.

Ma a questo punto è ancora un gioco d'ipotesi. I ricercatori del CDC stanno lavorando duramente per espandere i loro risultati per capire meglio cosa sta succedendo, inclusa la conferma dei loro risultati usando studi sugli animali.
Qual è la risposta finora?

La malattia da svapo è stata una preoccupazione costante per entrambi le industrie del tabacco e della cannabis, nonché i funzionari del governo e i ricercatori della sanità pubblica. E con una svolta finalmente qui sulla malattia dello svapo, c'è stata una serie di risposte pubbliche.

Per prima cosa, i funzionari sanitari federali stanno spingendo per una ricerca più completa sulla sicurezza dello svapo di cannabis.

E l'industria della cannabis è a bordo. Terry Holt, portavoce della National Cannabis Roundtable, ha dichiarato a The Hill: "Il mercato nero può essere affrontato solo da un mercato legale praticabile che è regolamentato e può promettere sicurezza e protezione per i consumatori."

Allo stesso tempo , i rappresentanti dell'industria della cannabis nel Michigan stanno spingendo per un divieto dell'acetato di vitamina E nei prodotti di svapo - un divieto che è già stato implementato in altri paesi, come il Canada.

Il ronzio attorno alla malattia dello svapo influenza anche l'industria della nicotina Il governo sta spingendo per superare le restrizioni di età sui prodotti di vaporizzazione dai 18 ai 21 anni e un divieto sui prodotti di vaporizzazione aromatizzati è già in cantiere.
Non dimenticare, ci sono altri effetti nocivi, troppo

L'identificazione di uno dei colpevoli della malattia da svapo è un primo promettente passo verso uno svapo più sicuro, ma alla fine lo svapo non sarà mai più sano del semplice non utilizzo. Sappiamo già che lo svapo ha effetti negativi sulla salute oltre la malattia polmonare. >

Attiva l'effetto il tuo cuore. Mentre il fumo è stato a lungo collegato a malattie cardiovascolari e ictus, lo svapo potrebbe causare problemi di salute simili. Una nuova ricerca condotta presso la Boston University School riporta che lo svapo influisce negativamente sui livelli di colesterolo. In particolare, aumenta la quantità di colesterolo LDL - il colesterolo "cattivo" legato alle malattie cardiache - e riduce la quantità di colesterolo HDL, il colesterolo "buono" legato a una migliore salute del cuore.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che le sigarette elettroniche potrebbero ridurre il flusso sanguigno più delle normali sigarette, il che significa che, in un certo senso, lo svapo potrebbe essere peggio per la salute del fumo.

La linea di fondo? È più salutare evitare di svapare completamente i prodotti. Ma se hai intenzione di svapare comunque, fai acquisti intelligenti. " di svapo, che potrebbero avere additivi dannosi, e mantieni i prodotti legali e regolamentati per rimanere il più sicuro possibile.