Il gesso è il composto chimico solfato di calcio diidrato. Si presenta naturalmente in forma cristallina nei depositi di sale marino in cui il suo nome geologico è anidrite. Si mescola facilmente con l'acqua per formare un materiale simile all'intonaco che si fissa rapidamente in qualsiasi forma desiderata. Il gesso è stato un materiale decorativo e da costruzione fin dai tempi antichi. Le principali proprietà elettriche di qualsiasi materiale sono la sua conduttività e resistività. La conduttività è una misura della capacità del materiale di consentire il movimento di una corrente elettrica e la resistività è una misura dell'opposizione del materiale al flusso di corrente elettrica. Le proprietà elettriche del gesso sono importanti nella loro applicazione a una varietà di compiti.
Corrosione

Il gesso si separa in ioni calcio e solfato in soluzione in acqua. Gli ioni solfato caricati negativamente hanno un effetto elettricamente corrosivo sul calcestruzzo e altre strutture idrauliche utilizzate per impianti di irrigazione o dighe. La gestione di questa proprietà elettrica del gesso è fondamentale per l'agricoltura e l'approvvigionamento idrico in molte regioni in cui il gesso è presente nelle formazioni rocciose locali.
Misurazione del contenuto di umidità

Il gesso solido è poroso per l'acqua. L'acqua può passare attraverso i pori in un blocco di gesso inserito nel terreno che si bagna per pioggia o irrigazione. Due elettrodi nel blocco di gesso misurano la resistenza elettrica dell'acqua e una soluzione di solfato di calcio che passa tra di loro. Il contenuto di umidità del suolo può essere calcolato dalla misurazione della resistenza. Tali blocchi di gesso facilitano il mantenimento delle condizioni di umidità necessarie per qualsiasi coltura agricola o corso d'acqua.
Schermatura elettromagnetica

La capacità di un edificio di proteggere le radiazioni elettromagnetiche è di importanza crescente data la sensibilità dell'elettronica moderna. Il gesso fornisce isolamento contro questo effetto. L'aggiunta di fibre di carbonio a una matrice di gesso produce un materiale composito forte come la malta cementizia. Quando si sviluppa sulla superficie di una parete interna o esterna, questo composito di gesso fornisce uno scudo contro le radiazioni elettromagnetiche esterne o le interferenze elettromagnetiche (EMI). Miglioramento della conducibilità

I composti del gesso possono migliorare la conduttività elettrica dei materiali . I sensori inseriti nel terreno possono misurare il potenziale geoelettrico locale - il campo elettrico all'interno della Terra - associato all'attività sismica di Sumatra. Un rivestimento in gesso sulla superficie di questi sensori migliora il contatto elettrico tra terra e sensore.