Quando la luna è visibile nel cielo notturno può essere vista passare attraverso "fasi" - cioè, sembra cambiare forma in un ciclo dalla notte alla notte. L'inizio di questo ciclo è chiamato "luna nuova", quando non si vede quasi nessuna luna, che progredisce fino a una "luna piena" e di nuovo indietro in circa 29 giorni, noto come mese lunare. Perché la luna sembra cambiare forma nel cielo può essere spiegata da come la luna orbita attorno alla Terra.

Informazioni di base

Ai fini dell'illustrazione immagina che la terra rimanga in un punto fisso nello spazio, ruotando sul suo asse, la luna orbita intorno alla terra e ruota su un asse. Il processo della luna che completa sia un'orbita completa della terra, che completa una rivoluzione completa sul proprio asse richiede esattamente 29,5 giorni. Questo è il motivo per cui quando osserviamo la luna vediamo sempre lo stesso schema del cratere. Mentre la luna orbita intorno alla Terra e ruota, la luce proveniente dal Sole la colpisce in diverse aree, cambiando l'estensione a cui è visibile sulla terra. Questa interazione tra la terra, la luna e la luce del sole è ciò che causa le fasi della luna.

New Moon

Immagina la terra, la luna e il sole disposti in linea retta, con il luna situata nel mezzo. La luce del sole illumina il lato della luna rivolto lontano dalla terra, presentando la terra con il lato oscurato. Questa è chiamata una nuova luna. Una luna nuova è tradizionalmente considerata l'inizio del mese lunare o della prima fase della luna.

Luna crescente al primo quarto

Ora immagina che la luna si muova dal centro della linea composta della terra, della luna e del sole in una posizione sulla sinistra della terra. Ciò si verifica quando la luna si muove nella sua orbita e fa apparire una luna crescente crescente nel cielo. "Waxing" è il termine usato per descrivere la luna quando sta crescendo verso la luna piena. Mentre la terra si sposta in questa nuova posizione, la luce del sole inizia a illuminare il lato della luna che può essere visto dalla terra, causando una mezzaluna e alla fine una luna di mezzo o primo quarto.

Primo Da un quarto di luna piena

Nella fase successiva la luna progredisce dalla sua posizione a sinistra della terra fino a dietro la terra. In contrasto con la nuova fase lunare, con la luna tra la terra e il sole, la terra è ora nel mezzo tra la luna e il sole. Ciò consente alla luce del sole di illuminare l'intero lato della luna che si affaccia sulla terra, provocando la luna piena. Il palco prima della luna piena, ma dopo un primo quarto è noto come gibboso crescente, l'opposto di una luna crescente.

Luna piena fino all'ultimo quarto

Le fasi finali della luna si verificano quando il la luna si muove da dietro la terra nella sua orbita verso una posizione sulla destra nella linea immaginaria. Questo presenta la terra con un'altra mezza luna, questa volta conosciuta come l'ultimo quarto, perché la luna sta avanzando di nuovo da una luna piena verso una nuova luna. Dopo la fase di luna piena, la luna viene descritta come calante, poiché si sta riducendo di dimensioni. Una luna gibbosa calante si verifica tra una luna piena e l'ultimo quarto, e una luna crescente calante si verifica dopo un ultimo quarto, poco prima di una nuova luna.

Una volta che la luna ha completato un'orbita completa riprende il suo posto tra la terra e il sole, creando una nuova luna e riavviando il ciclo lunare.