Durante la maggior parte della vita di una stella, è conosciuta come una stella di sequenza principale come il sole, con le stesse parti stellari e proprietà simili. Dallo studio del sole della Terra, gli scienziati possono apprendere i processi fisici e la struttura delle stelle in generale. Tutte le stelle della sequenza principale hanno zone core, radiative e convettive, fotosfera, cromosfera e corona. La fusione nucleare alimenta una stella ed è responsabile di emettere calore e luce che sono rilevabili dalla Terra.

Core

Il nucleo di una stella è la parte più interna. È l'area più densa e più calda. Il nucleo del sole ha una densità 10 volte superiore a quella del piombo e una temperatura di 27 milioni di gradi Fahrenheit. Nonostante l'alta densità, l'alta temperatura mantiene il nucleo allo stato gassoso. In un nucleo stellare, le reazioni di fusione creano energia che produce raggi gamma e neutrini.

Zone radiative e convettive

Al di fuori del nucleo è la zona radiativa in cui l'energia viene trasportata dalle radiazioni. Secondo l'informazione solare del Progetto di educazione alla fisica contemporanea, "Diventa meno efficiente per l'energia muoversi per irraggiamento, e l'energia termica inizia ad accumularsi all'esterno della zona radiativa.L'energia inizia a muoversi per convezione, in enormi celle di circolazione gas di diverse centinaia di chilometri di diametro. "

Photosphere

Al di fuori delle zone stellari è la fotosfera di una stella, dove viene emessa luce visibile. Nel caso del sole, questa luce può essere facilmente rilevata ad occhio nudo. Nel caso di una stella lontana, potrebbe essere necessario un telescopio per la visione. Le informazioni sulla temperatura, la composizione e la pressione della fotosfera di una stella sono rivelate dallo spettro della luce.

Chromosphere

Al di fuori della fotosfera c'è la cromosfera. Nel sole, la cromosfera è di colore rosso da un'abbondanza di gas idrogeno, anche se questo colore può essere visto solo con filtri speciali o durante un'eclisse come un cerchio rosso. I brillamenti solari che emergono dalle macchie solari nella fotosfera sparano attraverso la cromosfera.

Corona

La parte più esterna di una stella è la corona. Si estende per milioni di chilometri nello spazio. La corona del sole può essere vista solo ad occhio nudo durante un'eclissi solare. Immense nubi di gas incandescente chiamate protuberanze eruttano dalla cromosfera superiore e sparano nella corona.