Gene Shoemaker è considerato il padre fondatore dell'astrogeologia, e la NASA ha premiato i suoi anni di lavoro inviando le sue ceneri sulla luna. NASA

Ha addestrato gli astronauti e ha fondato una nuova scienza. Nato il 28 aprile 1928, Eugene "Gene" Shoemaker è stato una delle grandi menti del XX secolo. Il suo lavoro sui crateri da impatto ha influenzato tutto, dalle missioni Apollo della NASA al dibattito sull'estinzione dei dinosauri. Per i suoi contributi alla conoscenza umana, è stato insignito della National Medal of Science dall'allora presidente George H.W. Bush nel 1992.

Gli sfuggiva un onore diverso. Il calzolaio studiava la luna da lontano, ma spesso sognava di infilarsi in una tuta spaziale e camminare sulla sua superficie. Purtroppo, non ha mai avuto la possibilità; La malattia di Addison ha distrutto le sue speranze di diventare un astronauta.

Ma nel 1997, alcune delle sue ceneri furono deposte vicino al polo sud della luna. Questo lo ha reso il primo - e fino ad oggi, l'unica persona che abbia mai ricevuto una sepoltura lunare.

È stato un commovente epilogo della carriera dell'uomo. Il calzolaio era un geologo di formazione e i crateri erano una delle sue grandi passioni. Il calzolaio ha contribuito a confermare che il famoso cratere Barringer profondo 570 piedi (173 metri) vicino a Flagstaff, L'Arizona è stata creata dall'impatto di un asteroide.

Ha anche sostenuto l'ipotesi che un altro tale impatto abbia ucciso gli ultimi dinosauri non aviari 66 milioni di anni fa. E mappando alcuni dei crateri sulla nostra luna, ha rivoluzionato la nostra comprensione della sua geologia.

Nel 1961, l'United States Geological Survey (USGS) ha istituito un programma di ricerca in astrogeologia. Il calzolaio, spesso considerato il padre fondatore dell'astrogeologia, fu scelto per guidarlo. La NASA ha arruolato i suoi servizi, pure. Shoemaker si è unito ai futuri astronauti dell'Apollo in viaggi sul campo al Barringer Crater e in altri siti, dove li ha addestrati a raccogliere campioni di roccia.

Il suo lavoro è stato determinante per la scoperta della cometa Shoemaker-Levy 9, che colpì Giove nel 1994. Uno dei co-scopritori della cometa fu la moglie di Eugene - e collega scienziata - Carolyn. Il 18 luglio, 1997, la coppia è stata coinvolta in un tragico incidente stradale. Sebbene Carolyn sia sopravvissuta, Eugenio è stato ucciso.

Il giorno successivo, L'ex studentessa del calzolaio Carolyn Porco ha ideato un tributo appropriato. Uno scienziato planetario dell'Università dell'Arizona, Porco seppe che il suo mentore sarebbe stato cremato. Quindi ha guidato uno sforzo per mettere 1 oncia (28 grammi) delle sue ceneri a bordo della navicella spaziale Lunar Prospector della NASA.

Un'urna capsula in policarbonato è stata costruita da Celestis, la stessa compagnia che ha mandato in orbita le ceneri del creatore di "Star Trek" Gene Roddenberry. Avvolto intorno alla capsula di Shoemaker c'era un nastro di lamina di ottone con un'immagine del cratere Barringer e una citazione a tema stella da "Romeo &Juliet . "

Con il prezioso carico al seguito, la navicella spaziale lanciata da Cape Canaveral, Florida, il 6 gennaio 1998. Più di un anno dopo, la nave (il cui obiettivo era la caccia all'acqua) è stata deliberatamente schiantata vicino al polo sud lunare. Le ceneri del calzolaio caddero con esso.

Celestis spera di seppellire altri resti umani sulla luna ad un certo punto. Ma per il momento, Il calzolaio ha il posto tutto per sé. "Porta un po' di chiusura, in un modo, ai nostri sentimenti, " Carolyn Shoemaker ha detto in un comunicato stampa del 1998 della sepoltura ultraterrena di suo marito. "Lo sapremo sempre quando guarderemo la luna, che Gene è lì."

ORA È FANTASTICO

cumulativamente, Eugene e Carolyn Shoemaker hanno scoperto 1, 125 asteroidi e 32 comete.

Pubblicato originariamente:26 aprile 2019

Domande frequenti sul calzolaio Eugene

Quanto costa farsi seppellire sulla luna?

Attualmente, tecnicamente non puoi essere sepolto sulla superficie lunare. Però, la stessa compagnia che ha lanciato Eugene Shoemaker sulla luna sta pianificando un secondo volo spaziale commemorativo lunare nel 2021, e secondo la società Celestis, sono disponibili trame lunari.

In che modo Eugene Shoemaker è stato sepolto sulla luna?

Un'urna capsula in policarbonato è stata costruita dalla società Celestis. Con il prezioso carico al seguito, la navicella spaziale lanciata da Cape Canaveral, Florida, 6 gennaio 1998. Più di un anno dopo, la nave (il cui obiettivo era la caccia all'acqua) è stata deliberatamente schiantata vicino al polo sud lunare. Le ceneri del calzolaio caddero con esso.

Chi è Eugene Calzolaio?

Il calzolaio era un geologo di formazione e i crateri erano una delle sue grandi passioni. Il suo lavoro sui crateri da impatto ha influenzato tutto, dalle missioni Apollo della NASA al dibattito sull'estinzione dei dinosauri. Per i suoi contributi alla conoscenza umana, è stato insignito della National Medal of Science dall'allora presidente George H.W. Bush nel 1992.

Perché Eugene Shoemaker è sepolto sulla luna?

Dopo che Shoemaker morì tragicamente in un incidente d'auto, la sua ex studentessa Carolyn Porco ha ideato un tributo appropriato. Uno scienziato planetario dell'Università dell'Arizona, Porco seppe che il suo mentore sarebbe stato cremato. Quindi ha guidato uno sforzo per mettere 1 oncia (28 grammi) delle sue ceneri a bordo della navicella spaziale Lunar Prospector della NASA.

Quando è nato Gene Shoemaker?

Eugene Shoemaker è nato il 28 aprile 1928.