I telescopi sono la nostra finestra sul cosmo. Quasi tutte le affascinanti immagini di galassie, stelle, pianeti, nebulose e altri corpi celesti sono state prodotte da telescopi. Il Telescopio Spaziale Hubble in particolare ha fornito immagini sorprendenti e dati inestimabili sull'universo in cui viviamo.

Inquinamento luminoso

L'astronomia ottica è possibile solo durante la notte locale. Questo pone un problema agli astronomi perché la civiltà moderna crea molta luce durante la notte, che viene riflessa dall'atmosfera e quindi preclude una visione chiara e basata sul suolo del cosmo. Gli osservatori sono collocati in cima a colline e montagne remote, ma l'inquinamento luminoso è ancora un problema, soprattutto vicino all'orizzonte. L'inquinamento luminoso non è un problema per i telescopi spaziali. In effetti, i telescopi spaziali hanno circa il doppio del tempo disponibile disponibile, perché non è mai giorno nello spazio.

Distorsione atmosferica

L'atmosfera della Terra è turbolenta e in continua evoluzione. Tasche d'aria con densità diverse possono distorcere la luce che le attraversa come una lente o la superficie di uno stagno. L'atmosfera diffonde anche luce blu, motivo per cui il cielo è blu, e il blu è un colore importante per gli astronomi perché l'azzurro della luce può aiutare a determinare se l'oggetto che lo ha emesso o riflesso si sta muovendo verso o lontano dalla Terra. Poiché i telescopi spaziali sono al di fuori dell'atmosfera, non hanno questi problemi.

Meteo

Il tempo è anche un fattore importante nell'efficacia dei telescopi terrestri. Non puoi vedere le stelle in una notte nuvolosa. I telescopi spaziali sono sopra le nuvole, quindi il tempo è irrilevante.

Posizione e Posizionamento

Gli astronomi hanno opzioni limitate nella scelta di un luogo per un osservatorio. Deve essere il più lontano possibile dalle città, ma avere accesso all'elettricità e alle strade. Posizionare un telescopio in orbita aggira questi problemi. Un telescopio spaziale può essere posizionato in modo ottimale per scattare immagini da qualsiasi direzione.