Un primo piano ghiacciato di parte del delta del fiume Lena in Russia acquisito dal microsatellite Proba-1, veterano dell'ESA, festeggia 15 anni in orbita.

Il fiume Lena è l'undicesimo fiume più lungo del mondo. Sfocia nel mare di Laptev attraverso un delta di 32 000 kmq, il più grande delta di questo tipo nell'Artico.

Protetta come riserva naturale e nominata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, il delta del fiume Lena trascorre gran parte dell'anno congelato, ma sboccia in una verdeggiante zona umida durante la breve estate polare.

Il metro cubo Proba-1 è il primo della serie di satelliti dell'ESA volti a testare in volo nuove tecnologie spaziali. È stato lanciato il 22 ottobre 2001 ma sta ancora andando forte, da allora è stato riassegnato ai compiti di osservazione della Terra dell'ESA.

L'imager CHRIS iperspettrale principale di Proba-1 registra scene con risoluzione di 15 m su una selezione programmabile fino a 62 bande spettrali, da una varietà di angoli di visualizzazione. CHRIS è integrato da una microcamera in bianco e nero con risoluzione di 5 m.

Altre innovazioni includevano quelle che allora erano nuove celle solari all'arseniuro di gallio, l'uso di startracker per il controllo dell'assetto senza giroscopio, una delle prime batterie agli ioni di litio – ora l'oggetto più lungo del genere funzionante in orbita – e uno dei primi microprocessori ERC32 dell'ESA a far funzionare l'agile computer di Proba-1.

Proba-1 ha aperto la strada al Proba-2 per il monitoraggio del sole nel 2009, il monitoraggio della vegetazione Proba-V nel 2013 e la missione di volo in formazione precisa Proba-3 prevista per il 2019.