"Propongo di andare avanti con la missione ExoMars 2020, ma abbiamo bisogno di soldi per questo, "Il direttore generale dell'ESA Jan Woerner dice all'AFP
L'Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha bisogno di "diverse centinaia di milioni" di euro per la sua travagliata esplorazione ExoMars del Pianeta Rosso, Lo ha detto lunedì il direttore generale Jan Woerner.
La missione ha visto un veicolo spaziale posizionato con successo nell'orbita di Marte il mese scorso, ma un piccolo lander di prova che doveva aprire la strada a un rover per l'esplorazione del pianeta, incidentato.
Il lancio del rover è stato programmato per il 2020, per setacciare il nostro pianeta vicino alla ricerca di segni di vita, presente o passata.
"Propongo di andare avanti con la missione ExoMars 2020, ma abbiamo bisogno di soldi per questo, " Woerner ha detto all'AFP a margine di una conferenza stampa a Parigi, specificando "diverse centinaia di milioni".
"Spero che riusciremo a convincere gli Stati membri (dell'ESA) che andiamo avanti con quel programma, ", ha detto. "Sarei molto triste se interrompiamo il programma".
Il budget sarà discusso dai rappresentanti dei 22 stati membri dell'ESA in una riunione speciale su ExoMars il 21 e 22 novembre, dopodiché Woerner presenterà il suo caso a una riunione dei ministri dell'ESA in Svizzera a dicembre.
L'agenzia sta ancora indagando su cosa abbia causato il fallimento del suo lander su Marte Schiaparelli, che si è schiantato il 19 ottobre, il secondo tentativo fallito dell'Europa di raggiungere la superficie aliena del Pianeta Rosso.
Il 19 ottobre, 2016, Si è schiantato il lander europeo su Marte Schiaparelli
L'agenzia aveva stanziato 1,5 miliardi di euro (1,7 miliardi di dollari) per la missione congiunta ExoMars con la Russia, di cui Schiaparelli costato 230 milioni di euro.
Il lancio del rover era già stato ritardato di due anni per problemi di finanziamento.
Nella prima fase di ExoMars, il Trace Gas Orbiter (TGO), con Schiaparelli a bordo, è stato lanciato nello spazio a marzo e ha viaggiato sette mesi e 496 milioni di chilometri (308 milioni di miglia) verso il Pianeta Rosso.
Il TGO è quindi entrato nell'orbita di Marte come previsto, mentre Schiaparelli doveva fare un atterraggio morbido per testare la tecnologia vitale per l'eventuale rover, la seconda fase del progetto.
Ma Schiaparelli tacque pochi secondi prima del suo touchdown programmato, e in seguito è stato confermato che si è schiantato.
© 2016 AFP
