Le galassie si sono formate e sono cresciute miliardi di anni fa accumulando gas dall'ambiente circostante, o collidere e fondersi con altre giovani galassie. Si ritiene che queste prime fasi dell'assemblaggio delle galassie siano accompagnate da episodi di rapida formazione stellare, noto come starburst, e la rapida crescita di un singolo buco nero supermassiccio nei centri galattici.

Un paradigma popolare per questa evoluzione ha i buchi neri che crescono principalmente nell'oscurità, sepolto nel profondo del gas polveroso. Queste sono ricche galassie che formano stelle fino a quando uno scoppio di gas e polvere (deflusso) estingue la formazione stellare e arresta l'ulteriore crescita nei buchi neri. Il deflusso rivela poi un luminoso, buco nero in rapida crescita nel nucleo galattico. Questi sono conosciuti come quasar.

I quasar possono espellere materiale ad alta velocità, forse contribuendo a guidare lo scoppio e a regolare la formazione stellare nelle loro galassie ospiti. Però, molti aspetti di questo schema evolutivo non sono compresi. Quasar parzialmente oscurati dalla polvere, che arrossa la loro luce in modo simile al sole visto durante i tramonti sulla terra, potrebbe fornire finestre sull'evoluzione galattica durante la breve fase di transizione quando lo starburst si sta esaurendo e il quasar visibilmente luminoso viene rivelato per la prima volta nel centro galattico.

Nuova ricerca, guidato da Frederick Hamann, professore presso il Dipartimento di Fisica e Astronomia dell'Università della California, lungo il fiume, descrive la scoperta di una nuova popolazione unica di quasar estremamente rossi. I risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista the Avvisi mensili della Royal Astronomical Society .

Il lavoro di Hamann, combinato con precedenti ricerche di Hamann e altri , descrive la scoperta della nuova popolazione di quasar estremamente rossi rilevata nel Baryon Oscillation Sky Survey (BOSS) dello Sloan Digital Sky Survey (SDSS).

L'obiettivo principale di questo studio era determinare la dimensione della popolazione di quasar estremamente rossi e caratterizzare le sue proprietà di base rispetto alla popolazione molto più ampia di quasar nell'indagine BOSS-SDSS in generale.

I quasar estremamente rossi sono stati selezionati per lo studio a causa del loro colore estremo, ma l'analisi di Hamann e dei suoi colleghi ricercatori rivela una serie di proprietà peculiari coerenti con uno stadio evolutivo unico e forse giovane. In particolare, hanno un'incidenza eccezionalmente alta di potenti deflussi guidati da quasar che potrebbero essere coinvolti in esplosioni di gas e polvere in tutta la galassia.

Globale, gli ambienti gassosi intorno ai buchi neri sembrano essere più estesi e più energetici degli ambienti dei normali quasar, che potrebbe verificarsi in momenti specifici in cui giovani galassie ospiti ricche di gas scaricano quantità prodigiose di materia nei buchi neri centrali, creando un'estrema varietà esotica di quasar.

Ora è necessario più lavoro per esaminare ulteriormente la popolazione di quasar estremamente rossi e comprendere la sua relazione con il fenomeno generale dei quasar e, forse, ad una fase particolarmente violenta dell'evoluzione quasar-galassia.

Il Avvisi mensili della Royal Astronomical Society carta si chiama "Extremely Red Quaser in BOSS".