Scienziati britannici saranno in grado di volare ai confini dello spazio per condurre esperimenti medici vitali sotto i nuovi poteri svelati questa settimana.

Le leggi che aprono la strada agli spazioporti nel Regno Unito consentiranno di condurre esperimenti a gravità zero che potrebbero aiutare a sviluppare farmaci.

I poteri consentiranno per la prima volta il lancio di satelliti dal Regno Unito, voli orizzontali verso i confini dello spazio per esperimenti scientifici e l'istituzione e il funzionamento di porti spaziali nelle regioni del Regno Unito.

I prossimi passi prevedono che il governo incoraggi le imprese e l'industria a presentare proposte specifiche per lanci spaziali e l'introduzione di un disegno di legge entro la fine dell'anno, dopodiché verranno sviluppate norme e regolamenti specifici per gli operatori, come le misure di sicurezza e assicurative. Inoltre, il governo sta invitando le imprese spaziali commerciali a presentare un'offerta per finanziamenti per contribuire a creare un mercato di lancio spaziale nel Regno Unito.

Il settore è vitale per il futuro dell'economia britannica, crea posti di lavoro di alto valore e genera ricchezza in tutto il paese. Le nostre regioni beneficeranno dell'accesso diretto allo spazio poiché la costruzione di spazioporti locali porterà a una maggiore domanda di ospitalità e servizi turistici, creare posti di lavoro e opportunità. La costruzione del Regno Unito, anche il settore dell'ingegneria e dei servizi trarrà vantaggio dalle catene di approvvigionamento e dai servizi di supporto.

Insieme, i nuovi poteri e finanziamenti consentiranno potenzialmente un volo spaziale commerciale da uno spazioporto del Regno Unito entro il 2020.

I satelliti spaziali sono vitali per la nostra vita quotidiana:una volta lanciati, possono aiutare a fornire banda larga alle comunità rurali, monitorare i sistemi meteorologici mentre si muovono intorno alla terra, e persino aiutare gli operatori sanitari rurali che utilizzano le comunicazioni satellitari per diagnosticare e assistere i pazienti situati lontano dai servizi sanitari specializzati.

La mossa ha il potenziale per portare gli scienziati britannici nello spazio in modo che possano ricercare e sviluppare vaccini e antibiotici, che crescono diversamente dove non c'è gravità. I voli potrebbero anche eseguire centinaia di esperimenti scientifici vitali su questioni mediche come l'invecchiamento e il corpo umano.

Il ministro dell'Aviazione Lord Ahmad ha dichiarato:

Il settore spaziale del Regno Unito è il futuro dell'economia britannica. Impiega già migliaia di persone e supporta industrie che valgono più di 250 milioni di sterline per l'economia, e vogliamo farla crescere ulteriormente. Quarant'anni fa, i meteorologi non avrebbero potuto immaginare l'importanza dei satelliti per prevedere il tempo. Oggi oltre il 90% dei dati utilizzati in ogni previsione proviene da un satellite, con centinaia di altre applicazioni utilizzate nel GPS, telecomunicazioni e banda larga.

Non abbiamo mai lanciato un volo spaziale prima da questo paese. La nostra ambizione è consentire un accesso sicuro e competitivo allo spazio dal Regno Unito, quindi rimaniamo in prima linea in una nuova era spaziale commerciale, per i prossimi 40 anni.

Sebbene il Regno Unito sia un leader mondiale per quanto riguarda la tecnologia e i servizi satellitari, le aziende attualmente devono fare affidamento su servizi di lancio situati in altri paesi come gli Stati Uniti, Giappone, o l'India, e spesso devono condividere veicoli di lancio, che può portare a ritardi e restrizioni su dove possono andare i satelliti.

Il disegno di legge si basa su 10 milioni di sterline di sovvenzioni annunciate dal Department for Business, Strategia energetica e industriale all'inizio di questo mese che darà una spinta iniziale al mercato dei voli spaziali commerciali del Regno Unito, aiutandoci a sfruttare la nostra ricerca e innovazione creando posti di lavoro altamente qualificati. Lavorerà a fianco della moderna strategia industriale del governo, che sosterrà settori come l'industria spaziale creando un ambiente in cui le aziende grandi e piccole possano prosperare.

Il ministro delle Università e della Scienza Jo Johnson ha dichiarato:

Dal lancio di Rosetta, la prima navicella spaziale ad orbitare attorno a una cometa, ai 6 mesi di Tim Peake sulla Stazione Spaziale Internazionale, il settore spaziale del Regno Unito ha realizzato cose fenomenali in orbita e oltre.

Con il lancio di Spaceflight Bill di questa settimana, rafforzeremo la posizione del Regno Unito come leader mondiale in questo mercato emergente, dandoci l'opportunità di costruire sui punti di forza esistenti nella ricerca e nell'innovazione. Attraverso la nostra "strategia industriale" sfrutteremo questo potenziale, creare un ambiente in cui le aziende di questo settore prospereranno.

La nuova tecnologia di lancio per i piccoli satelliti fornirà un basso costo, accesso affidabile allo spazio.

Le previsioni suggeriscono che il mercato globale per questo varrà 25 miliardi di sterline nei prossimi 20 anni. Le nostre nuove leggi metteranno le imprese britanniche in prima linea in questi servizi.