Il capo di SpaceX Elon Musk ha salutato una "rivoluzione nei voli spaziali" giovedì dopo aver lanciato per la prima volta un razzo riciclato, un'impresa che potrebbe ridurre drasticamente il costo del viaggio spaziale.

Gli esperti hanno elogiato il lancio e l'atterraggio del booster precedentemente utilizzato come un momento "storico" per il volo spaziale, in particolare l'industria privata, mentre aziende come SpaceX e i suoi concorrenti si affannano per rendere l'esplorazione dello spazio più economica ed efficiente.

Il razzo Falcon 9 leggermente consumato si è alzato in volo nel cielo di Cape Canaveral, Florida alle 18:27 (2227 GMT), in missione per inviare un satellite per comunicazioni per la società lussemburghese SES in un'orbita lontana.

è alto, porzione colonnare nota come primo stadio, o booster, aveva già spinto la nave cargo Dragon senza equipaggio nello spazio nell'aprile 2016.

Circa 10 minuti dopo il lancio, urla e applausi sono scoppiati al controllo della missione SpaceX a Hawthorne, California mentre il razzo riutilizzato ha alimentato i suoi motori ed è atterrato in posizione verticale su una nave drone nell'Oceano Atlantico contrassegnata con le parole "Certo che ti amo ancora".

L'atterraggio ha segnato il nono atterraggio riuscito di un razzo di primo stadio per SpaceX:sei su piattaforme oceaniche, o navi drone, e tre a terra.

Segnò anche la prima volta che un singolo razzo veniva lanciato e atterrato due volte.

SpazioX, l'azienda californiana guidata dal visionario imprenditore Musk, ha per 15 anni affinato la tecnologia per alimentare i suoi booster indietro a attenti atterraggi sulla terra su terreno solido e in acqua.

L'obiettivo dell'intero sforzo, Muschio ha detto, è rendere le parti dei razzi riutilizzabili come le automobili, aerei o biciclette.

Ha detto che è anche una parte cruciale del suo piano stabilire un giorno colonie umane su Marte.

"È una giornata fantastica, Penso, per lo spazio (e) nel suo insieme per l'industria spaziale, "Ha detto Musk in un videomessaggio dopo il lancio.

"Significa che puoi volare e far volare nuovamente un booster di classe orbitale che è la parte più costosa del razzo, " Ha aggiunto.

"Questa sarà in definitiva un'enorme rivoluzione nel volo spaziale".

Attualmente, Dopo ogni lancio vengono gettati via parti di razzi per un valore di milioni di dollari.

I funzionari di SpaceX hanno affermato che il riutilizzo dell'hardware potrebbe ridurre i costi, con ogni lancio di Falcon 9 che costa oltre 61 milioni di dollari, di circa il 30%.

Sebbene la durata esatta dei booster riutilizzati sia incerta, Musk ha detto che potrebbero essere ridistribuiti ovunque da 10 a 100 o addirittura 1, 000 volte, a seconda di quanta ristrutturazione è necessaria.

Concorrente di SpaceX Blue Origin, gestito dal fondatore di Amazon.com Jeff Bezos, ha anche fatto atterrare con successo il suo booster New Shepard dopo il lancio, alimentando i suoi motori per guidarlo verso il basso per un controllato, atterraggio verticale.

'provato in volo'

Lodi e congratulazioni per SpaceX si sono riversati su Twitter.

"Congratulazioni per un altro lancio storico, ", ha scritto su Twitter l'agenzia spaziale statunitense Nasa.

"Congratulazioni, SpazioX, ", ha affermato l'agenzia Defense Advances Research Projects (DARPA).

"DARPA ha facilitato il primo lancio di SpaceX, e ora lo spazio commerciale si sta affermando".

Per quanto riguarda il costo del lancio di giovedì, Martin Halliwell, chief technology officer di SES, ha rifiutato di dire pubblicamente l'importo esatto.

Però, questa settimana ha licenziato gli "oppositori" e ha sottolineato la natura storica del lancio di quello che ha descritto come un razzo "provato in volo".

"La gente diceva che stavamo correndo un rischio enorme. Ho sempre detto, 'Noi non lo siamo'", ha detto ai giornalisti dopo il lancio di giovedì.

"Avevamo accesso a informazioni che ci davano fiducia, " Egli ha detto, aggiungendo di essere "estremamente eccitato" che SpaceX stesse aprendo "la porta a una nuova era di voli spaziali".

Musk ha detto che il booster che ha volato giovedì è stato sottoposto a un'ampia ristrutturazione prima del lancio di nuovo, e che sarà donato alla NASA per essere esposto a Cape Canaveral.

Il satellite SES-10 è stato inviato in un'orbita di trasferimento geostazionaria, volando fino a 22, 000 miglia (35, 000 chilometri) sopra la Terra.

Il satellite mira ad espandere la televisione, Internet e connessioni mobili in tutta l'America Latina.

SES ha confermato che il lancio ha dispiegato con successo il suo satellite, e si è congratulato con SpaceX per aver bloccato l'atterraggio del razzo.

© 2017 AFP