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    Immagine:corrente a getto polare esagonale di Saturno

    Credito:NASA/JPL-Caltech/Istituto di scienze spaziali

    La corrente a getto polare esagonale di Saturno è la caratteristica brillante di quasi ogni visione della regione polare nord di Saturno. La Regione, in ombra per la prima parte della missione Cassini, ora gode di pieno sole, che consente agli scienziati di Cassini di visualizzarlo direttamente nella luce riflessa.

    Sebbene la luce solare che cade sul polo nord di Saturno sia sufficiente per permetterci di immaginare e studiare la regione, non fornisce molto calore. Oltre ad essere basso nel cielo (proprio come l'estate ai poli della Terra), il sole è quasi dieci volte più distante da Saturno che dalla Terra. Ciò fa sì che la luce del sole sia solo circa l'1 percento più intensa di quella del nostro pianeta.

    Questa vista guarda verso Saturno da circa 31 gradi sopra il piano dell'anello. L'immagine è stata scattata con la fotocamera grandangolare della sonda Cassini il 22 gennaio, 2017 utilizzando un filtro spettrale che ammette preferenzialmente lunghezze d'onda della luce nel vicino infrarosso centrata a 939 nanometri.

    La visuale è stata ottenuta ad una distanza di circa 560, 000 miglia (900, 000 chilometri) da Saturno. La scala dell'immagine è di 33 miglia (54 chilometri) per pixel.


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