Non è un segreto che la pandemia di COVID-19 abbia costretto aziende e scuole a chiudere e le persone a rifugiarsi sul posto, costringendo milioni di persone a presentare istanza di disoccupazione e dando un duro colpo all'economia degli Stati Uniti.

Ma la professoressa di sociologia di Wake Forest Catherine E. Harnois dice che ce n'è un altro, conseguenza meno ovvia della pandemia che potrebbe avere un impatto di vasta portata:il tasso di partecipazione delle donne al censimento degli Stati Uniti.

"Le pratiche quotidiane come andare a fare la spesa o mettere i bambini all'asilo sono ora molto più complicate e in alcuni casi semplicemente impossibili, " Ha detto Harnois. "Inoltre, la ricerca sull'impatto sociale del coronavirus suggerisce che potrebbe gravare maggiormente sulla vita quotidiana delle donne rispetto a quella degli uomini. Le donne tendono a svolgere una quantità sproporzionata di attività domestiche, compresi l'assistenza all'infanzia e agli anziani... Quindi la domanda è:le donne avranno abbastanza tempo per completare il censimento, o sarà messo in secondo piano dal momento che molti sono sopraffatti dalle responsabilità della vita quotidiana?"

Harnois tiene corsi di sociologia su argomenti che vanno dalle statistiche al genere e alla sessualità a Wake Forest ed è stato recentemente citato in un articolo del New York Times, "Il censimento deve contare le donne. La pandemia lo rende più difficile."

Preso ogni 10 anni, il censimento viene utilizzato per aiutare a determinare l'assegnazione di miliardi di dollari in finanziamenti per le scuole pubbliche, ospedali, vigili del fuoco e nelle comunità. Determina anche il numero di seggi assegnati agli stati nella Camera dei rappresentanti.

Oltre a studiare il genere, corsa, e le disuguaglianze socio-economiche, L'esperienza di Harnois include la ricerca su come progettare e gestire sondaggi efficaci, garantire che i metodi seguiti non duplichino le disuguaglianze nel processo di ricerca.

"Se è vero, allora questo avrà un effetto a catena sulle comunità con grande bisogno, " Ha detto Harnois. "È davvero fondamentale che ci assicuriamo che tutti abbiano abbastanza tempo ed energia per completare il censimento e che si sentano al sicuro nel farlo".

Anche se una questione di cittadinanza è stata discussa ma alla fine non è stata aggiunta al censimento, Harnois ha affermato che ciò ha reso alcune persone scettiche e timorose sul completamento del sondaggio.

"Il censimento è uno degli elementi costitutivi della nostra democrazia, "Ha detto Harnois." Cambiamenti drammatici nel panorama sociale, come la pandemia di COVID-19, richiedono una riconsiderazione della metodologia di indagine, garantire che il disegno dello studio, concepito in circostanze molto diverse, adeguato alla situazione attuale".