(Phys.org)—Gli astronomi hanno recentemente identificato una peculiare struttura simile a una bolla associata a una pulsar energetica nota come PSR J1015-5719. La funzionalità appena trovata, designato G283.1−0.59, è molto probabilmente una nebulosa del vento polare. I risultati sono stati presentati il ​​9 giugno in un articolo pubblicato sul server di prestampa arXiv.

Situato a circa 16, 600 anni luce di distanza dalla Terra, PSR J1015-5719 è una pulsar energetica con un periodo di rotazione di 0,14 secondi e un'età stimata di circa 39, 000 anni. La pulsar è stata rilevata nel 2003 dal Parkes Multibeam Pulsar Survey. Sebbene PSR J1015-5719 si trovi vicino alla sorgente di raggi gamma 3EG J1014-5705, finora nessuna emissione di raggi gamma pulsata o persistente è stata trovata nella posizione della pulsar. Perciò, la possibilità di associazione con questa fonte è stata esclusa dai ricercatori. Inoltre, infrarossi di follow-up, ottico, e anche le osservazioni a raggi X non hanno trovato controparti a questa pulsar.

Ora, un team di astronomi guidato da C.-Y. Ng dell'Università di Hong Kong presenta i risultati di nuove osservazioni radio di PSR J1015−5719, che rivelano un'interessante struttura associata a questa pulsar. La campagna osservativa è stata condotta utilizzando il Molonglo Observatory Synthesis Telescope (MOST) e l'Australia Telescope Compact Array (ATCA), entrambi situati in Australia. I nuovi dati hanno permesso ai ricercatori di rivelare una nebulosa costituita da una testa diffusa, una bolla circolare, e una coda collimata.

"Segnaliamo la scoperta di una nebulosa di sincrotrone, G283.1−0.59, associato a PSR J1015-5719. Osservazioni radio utilizzando il Molonglo Observatory Synthesis Telescope e l'Australia Telescope Compact Array a 36, 16, 6, e 3 cm rivelano una morfologia complessa. La pulsar è incorporata nella 'testa' della nebulosa con emissione diffusa a forma di ventaglio. Questo è collegato a una bolla circolare di 20″ di raggio e una coda collimata che si estende per 1', " hanno scritto gli scienziati sul giornale.

Secondo gli autori dello studio, G283.1-0.59 è molto probabilmente una nebulosa del vento pulsar bow-shock (PWN). Le PWNe sono caratterizzate da radiazione di sincrotrone a banda larga dalle bande radio a raggi X quando si formano a seguito dell'interazione del vento della pulsar con il mezzo ambientale. La morfologia di Bow-shock PWNe include una lunga coda collimata con una piccola distanza di stallo da bow-shock.

Il team ha rivelato che la morfologia della testa di G283.1-0.59 ricorda la forma di un classico shock da arco. I risultati suggeriscono anche una distanza prevista di circa 20″. Perciò, i ricercatori sostengono che la morfologia della nebulosa appena scoperta è simile a quella di altre PWNe.

L'ipotesi che G283.1−0.59 sia associato e quindi alimentato da PSR J1015−5719 si basa sul fatto che la nebulosa è molto vicina in proiezione alla pulsar.

"Suggeriamo che si tratti di un PWN di bow-shock recentemente identificato associato a J1015. (...) Date le sue proprietà peculiari, una coincidenza casuale sembra molto improbabile, "si legge sul giornale.

Gli astronomi hanno concluso che G283.1-0.59 è un interessante esempio raro di PWN a shock di prua a movimento lento, in cui l'asse di rotazione della pulsar si disallinea con la corretta direzione di movimento.

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