(Phys.org)—Gli astronomi messicani riferiscono della scoperta di sette nuove grandi sorgenti radio extragalattiche chiamate radiogalassie giganti (GRG). I GRG sono stati trovati mediante ispezione visiva delle immagini radio fornite da due rilievi radio astronomici. I risultati sono stati presentati il ​​31 ottobre in un articolo pubblicato su arXiv.org.

Le GRG sono radiogalassie con una lunghezza lineare complessiva proiettata superiore ad almeno 3,3 milioni di anni luce. Sono oggetti rari coltivati ​​in ambienti a bassa densità. I GRG sono importanti per gli astronomi per studiare la formazione e l'evoluzione delle sorgenti radio.

Jonatan Rentería Macario dell'Università Autonoma di Zacatecas e Heinz Andernach dell'Università di Guanajuato hanno recentemente analizzato le immagini disponibili in due recenti rilevamenti radiofonici che coprono vaste aree del cielo. I dati forniti dal Jansky Very Large Array (JVLA) 1-2 GHz Snapshot Survey di SDSS Stripe82 e dal LOFAR Two-metre Sky Survey Preliminary Data Release (LoTSS-PDR) a 150 MHz hanno permesso ai ricercatori di distinguere un numero impressionante di più di 2, 000 caratteristiche estese che suggeriscono la presenza di grandi radiogalassie. Di conseguenza, hanno confermato l'esistenza di sette nuovi GRG.

"Per la nostra ricerca, abbiamo selezionato due recenti indagini radiofoniche che coprono vaste aree di cielo. (...) Qui, riportiamo la scoperta di sette nuovi GRG in due recenti sondaggi, il JVLA 1-2 GHz Snapshot Survey di SDSS Stripe82 e il rilascio di dati preliminari per il rilevamento del cielo da due metri LOFAR a 150 MHz (LoTSS-PDR), " scrivono gli autori sul giornale.

Due dei sette nuovi GRG riportati nel documento sono stati rilevati dal JVLA Snapshot Survey, mentre per il resto sono stati trovati i dati forniti da LoTSS-PDR. Il più grande dei GRG appena scoperti, designato J1301+5105, ha la dimensione lineare proiettata di circa 8,44 milioni di anni luce, rendendola una delle più grandi radiogalassie giganti conosciute fino ad oggi. Attualmente, con una dimensione prevista di circa 16 milioni di anni luce, il J1420-0545 detiene il titolo della più grande radiogalassia gigante scoperta finora.

J0152+0015 è il GRG più piccolo riportato nello studio. La sua dimensione lineare proiettata è di circa 3,35 milioni di anni luce. Il resto delle radiogalassie giganti riportate nel documento ha dimensioni comprese tra 4,08 e 5,09 milioni di anni luce. Secondo lo studio, altre interessanti radiosorgenti rinvenute dai due sondaggi verranno approfondite in futuro, che potrebbe rivelare la presenza di più GRG, soprattutto radio-deboli e distanti.

Nelle considerazioni conclusive, i ricercatori hanno notato che la loro scoperta ha dimostrato che l'ispezione visiva delle immagini radio è un metodo efficace per trovare nuovi GRG. "I nostri risultati mostrano che i sondaggi a bassa frequenza attuali e futuri con un'eccellente sensibilità alle caratteristiche di bassa luminosità della superficie hanno un grande potenziale per scoprire quantità significative di radiogalassie giganti, nonché fonti di tipi complessi o attualmente sconosciuti di morfologie, " hanno concluso gli autori.

© 2017 Phys.org