Le ultime settimane sono state buone per i credenti UFO. Per decenni hanno chiesto a gran voce la "rivelazione" - un'ammissione da parte del governo di sapere di apriporta galattici, e che gli alieni sono irrefutabilmente qui. Questo mi ha sempre colpito come un classico argomento dell'ignoranza:ci mancano buone prove per dimostrare il nostro caso perché è stato nascosto.

Non funzionerebbe nei tribunali o nella scienza, ma hey, suona bene.

Bene, si scopre che qualcosa era nascosto. Nel 2007 il senatore Harry Reid ha avviato un programma segreto del Pentagono per indagare su strani fenomeni aerei. Ha funzionato per cinque anni ed è costato 22 milioni di dollari. Finalmente, agli scettici, quelli che dubitano che stiamo ospitando visitatori extraterrestri, era stato mostrato l'errore dei loro modi increduli.

Tranne che lo studio del Pentagono sembra non aver trovato prove valide per i visitatori. Sì, c'era un intrigante video militare che mostrava presumibilmente un gruppo di navi aliene. Ma quando l'ho guardato, Ho notato che l'ammasso era sempre al centro del campo visivo, il che suggerisce che questi "velivoli" fossero effettivamente causati dagli strumenti a bordo dell'aereo piuttosto che da qualcosa nello spazio aereo di fronte ad esso. Gli esperti senza dubbio peseranno.

Quale sarebbe una buona prova della presenza aliena? Quasi ogni giorno ricevo un'e-mail o una telefonata da qualcuno che afferma di aver visto "qualcosa di molto importante" (che ho imparato dall'esperienza è il codice per "UFO"). Vogliono chattare.

Quindi cosa faccio? prima di tutto, Generalmente respingo la testimonianza dei testimoni, o, dirlo in un altro modo, storie. Non è che penso che la gente stia mentendo. Ma se qualcuno ti dice di aver visto un fantasma al centro commerciale, avrai difficoltà a fare molto con queste informazioni a meno che l'ectoplasma non risieda regolarmente.

La testimonianza dei testimoni non è molto affidabile nei casi giudiziari penali. È ancora meno utile per la scienza.

Quindi chiedo informazioni su prove fisiche o fotografiche. Sembra che non ci sia mai nessuno dei primi, ma spesso ci sono immagini. Alcune persone non lo invieranno, a quanto pare temono che venda la loro foto e li priverò di un premio Nobel o di una foto royalty. Le foto che vedo tendono a mostrare evidenti effetti ottici, spesso luci intense causate da riflessi interni nell'obiettivo o frange di colore risultanti dal funzionamento del chip della fotocamera. Altre foto mostrano schemi di diffrazione causati dalla "caccia" del sistema di messa a fuoco automatica della fotocamera. Molte persone interpretano questi modelli come segni di veicoli spaziali.

Molte delle immagini sono scattate di notte, rendendoli particolarmente difficili da interpretare. Forse la luce del giorno è troppo pericolosa per gli alieni, perché allora potrebbe essere possibile vedere i dettagli nelle foto scattate su di loro. Mi chiedo se, quando il sole splende, stanno sottoterra come pipistrelli.

Diffido anche dei tocchi antropomorfi, ad esempio quando qualcuno dice, "Sembravano amichevoli e volevano solo stabilire un contatto" o "Stanno ronzando nei nostri silos missilistici". Quest'ultimo è particolarmente goffo. Tutti gli alieni che vengono dalle stelle sono molto più avanti di noi. Se potessi visitare l'America 150 anni fa, passeresti del tempo a ispezionare la fabbrica di cannoni dell'esercito dell'Unione all'Allegheny Arsenal di Pittsburgh?

Le bufale, e ovviamente ce ne sono alcune, non sembrano essere comuni. Le persone che mi contattano sembrano tutte abbastanza sincere. Ma l'unica affermazione sugli UFO che non ha valore per me è:"So cosa ho visto". Dopotutto, se è quello che afferma qualcuno, non c'è spazio per la discussione.

Più di tutto, Mi chiedo se la spiegazione extraterrestre sia convincente o semplicemente possibile. L'evidenza è positiva o è solo sconcertante? Quest'ultimo non è abbastanza buono.

Personalmente, Sono sconcertato dalle illusioni sceniche di David Copperfield. Ha davvero attraversato quel gigantesco ventaglio, o è solo una possibilità? Solo perché non so cosa sia realmente successo non c'è motivo di concludere che possa passeggiare tra lame di metallo vorticose senza che Copperfield sminuzzato voli tra il pubblico.

Lo studio del Pentagono è sicuramente interessante, ma non perché dimostri la visita aliena. Certo, puoi essere sicuro che la gente della "rivelazione" affermerà presto che le prove sugli UFO vengono ancora insabbiate. Le teorie del complotto non finiscono mai.

Nell'era di Google Earth, quando ogni metro quadrato dei continenti è stato fotografato e messo online, non sorprende che abbiamo un desiderio insoddisfatto di esplorare l'ignoto, fare ciò che Colombo, Magellano, Cucinare, e altri lo fecero mezzo millennio fa.

Certo, nel 21° secolo, una nave a vela potrebbe non soddisfare più tale esigenza. Un disco a vela potrebbe farlo.