Ingrossato, "potenti topi" mutanti si sono aggrappati ai loro muscoli durante un soggiorno di un mese presso la Stazione Spaziale Internazionale, tornare sulla Terra con fisici da bodybuilder strappati, gli scienziati hanno riferito lunedì.

I risultati promettono di prevenire la perdita di muscoli e ossa negli astronauti in viaggi spaziali prolungati come le missioni su Marte, così come le persone sulla Terra che sono costrette a letto o hanno bisogno di sedie a rotelle.

Un gruppo di ricerca guidato dal Dr. Se-Jin Lee del Jackson Laboratory nel Connecticut ha inviato 40 giovani topoline nere alla stazione spaziale a dicembre, lancio a bordo di un razzo SpaceX.

In un articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , Lee ha affermato che i 24 topi normali non trattati hanno perso una notevole massa muscolare e ossea in assenza di gravità, come previsto, fino al 18%.

Ma gli otto "potenti topi" geneticamente modificati lanciati con il doppio del muscolo hanno mantenuto la loro massa. I loro muscoli sembravano essere paragonabili a "topi potenti" simili che sono rimasti al Kennedy Space Center della NASA.

Inoltre, otto topi normali che hanno ricevuto il trattamento "potente topo" nello spazio sono tornati sulla Terra con muscoli notevolmente più grandi. Il trattamento prevede il blocco di una coppia di proteine ​​che in genere limitano la massa muscolare.

Una capsula SpaceX ha riportato tutti e 40 i topi in buone condizioni, paracadutismo nel Pacifico al largo della costa della California a gennaio. Ad alcuni dei topi normali è stato iniettato il farmaco "topi potenti" dopo essere tornati e hanno rapidamente accumulato più muscoli rispetto ai loro compagni non trattati, ha detto Lee.

Gli scienziati hanno completato l'esperimento proprio mentre il coronavirus stava colpendo gli Stati Uniti.

"L'unico lato positivo del COVID è che abbiamo avuto il tempo di scriverlo molto intensamente" e inviare i risultati per la pubblicazione, ha detto la dottoressa Emily Germain-Lee del Connecticut Children's Medical Center, La moglie di Lee che ha anche preso parte allo studio. Entrambi sono affiliati con l'Università del Connecticut.

Pur incoraggiati dalle loro scoperte, la coppia ha detto che è necessario fare molto più lavoro prima di testare il farmaco sulle persone per costruire muscoli e ossa, senza gravi effetti collaterali.

"Siamo lontani anni. Ma è così che va tutto quando passi dagli studi sui topi a quelli umani, " ha detto Germain Lee.

Lee ha affermato che l'esperimento ha evidenziato altre molecole e percorsi di segnalazione che vale la pena indagare:"un imbarazzo della ricchezza ... così tante cose che vorremmo perseguire". Il suo prossimo passo:possibilmente inviare più "potenti topi" alla stazione spaziale per un soggiorno ancora più lungo.

Tre astronauti della NASA si sono presi cura dei topi spaziali, eseguire scansioni del corpo e iniezioni:Christina Koch e Jessica Meir, che ha effettuato la prima passeggiata spaziale tutta al femminile lo scorso autunno, e Andrea Morgan. Sono elencati come coautori.

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