Questo recinto circolare, fatto sembrare ancora più grande da una serie di specchi alla sua estremità, è il grande simulatore spaziale dell'ESA. Circa 15 m di altezza e 10 m di diametro, è abbastanza cavernoso da ospitare un autobus a due piani capovolto.

La camera a vuoto più grande d'Europa, sottopone interi satelliti a condizioni simili allo spazio prima del lancio. Abbassato attraverso un portello superiore, i satelliti sono posti sul sistema di movimento visto al centro, che è in grado di simulare i loro movimenti nello spazio.

Una volta sigillati i portelli superiore e laterale, le pompe ad alte prestazioni creano un vuoto un miliardo di volte inferiore rispetto all'atmosfera standard al livello del mare, tenuto per settimane alla volta durante le esecuzioni di test.

La matrice di specchi vista nell'immagine riflette la luce solare simulata nella camera, nello stesso tempo in cui le pareti vengono pompate piene di azoto liquido a –190°C, ricreando insieme le condizioni termiche estreme prevalenti in orbita.

Il portoghese Edgar Martins ha collaborato a stretto contatto con l'ESA per produrre un'indagine fotografica completa delle varie strutture dell'Agenzia in tutto il mondo, insieme a quelli dei suoi partner internazionali.

I risultati sorprendenti sono stati raccolti in un libro e in una mostra, La prova dello spazio e l'impossibilità poetica di gestire l'infinito.

Tipicamente vuoto di persone, Le foto a lunga esposizione di Martins, scattate con fotocamere analogiche a pellicola larga, possiedono un stile riverente. Documentano la varietà di installazioni specializzate e attrezzature necessarie per preparare missioni per lo spazio, o per ricreare le condizioni orbitali per i test sulla Terra.