Utilizzando l'Atacama Large Millimeter Array (ALMA) in Cile, un team di ricercatori ha rilevato l'emissione di formaldeide deuterata (HDCO) dalla regione interna calda della protostella HH 212. La scoperta, riportato il 20 gennaio in un articolo pubblicato sul repository pre-print di arXiv.org, potrebbe essere utile per la nostra comprensione dei processi chimici in questa protostella e in oggetti simili.

HH 212 è un sistema protostellare di piccola massa situato a circa 1, A 300 anni luce di distanza nella costellazione di Orione. Precedenti studi su questa protostella, condotto nel 2016 e nel 2017, scoperto che il suo "corino caldo" (la calda regione interna dell'involucro che circonda le protostelle di piccola massa) contiene acqua deuterata (D ₂ O) e metanolo deuterato singolarmente (CH ₂ DOH).

Recentemente, un team di scienziati guidati da Dipen Sahu del Physical Research Laboratory (PRL) di Ahmedabad, India, ha analizzato i dati d'archivio ottenuti da ALMA, che ha osservato HH 212 nel dicembre 2012. L'analisi ha permesso ai ricercatori di identificare l'emissione di un'altra molecola dal corino caldo della protostella, la formaldeide deuterata.

"In questo documento, usiamo il set di dati d'archivio ALMA 2011.0.00647.S e riportiamo l'emissione della linea di formaldeide deuterata dalla regione centrale di hot-corino, " hanno scritto gli autori nell'articolo. Lo studio rivela che l'emissione di HDCO si presume sia otticamente sottile ed è limitata principalmente alle 200 AU interne dal centro di HH 212. L'emissione è concentrata in una regione circolare attorno alla protostella centrale posizione ed è allungato lungo la direzione del getto. Il team di Sahu non è stato in grado di dedurre in modo conclusivo se l'allungamento è reale o dovuto all'effetto della dimensione del raggio sintetizzata.

I ricercatori presumono che l'emissione di HDCO abbia origine vicino alla regione calda centrale, dato che l'emissione è pressoché simmetrica attorno alla velocità sistematica compresa tra 1,6 e 2,0 km/s. La densità della colonna di HDCO è stata calcolata pari a 100 trilioni di cm ^-2 . Per di più, gli scienziati hanno rivelato che l'emissione di HDCO subisce una rotazione, molto probabilmente associato al vento del disco o all'ambiente rotante. Però, a causa della limitata risoluzione dei dati osservativi forniti da ALMA, gli autori dell'articolo non possono selezionare lo scenario più plausibile al momento.

Per determinare l'origine dell'emissione di HDCO, i ricercatori lo hanno confrontato con il metanolo (CH ₃ OH) e C ¹⁷ O emissione. Ad esempio, hanno scoperto che l'emissione di HDCO è più estesa del metanolo, e l'HDCO ha un picco spostato verso il rosso che è assente nell'emissione di metanolo.

"Confrontiamo la linea HDCO con altre linee molecolari per comprendere la possibile chimica e fisica della sorgente, "si legge sul giornale.

Gli autori hanno concluso che il frazionamento del deuterio della formaldeide è relativamente più alto del metanolo nella regione centrale di HH 212. Presumono che la formazione in fase gassosa della formaldeide deuterata sia attiva nella regione calda centrale della protostella.

"Dal possibile frazionamento del deuterio, ipotizziamo che la formazione in fase gassosa della formaldeide deuterata sia attiva nella regione calda centrale del sistema protostellare a bassa massa, HH 212, " hanno scritto i ricercatori nelle osservazioni conclusive.

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