L'Europa lancerà un quarto satellite martedì prossimo per il suo ambizioso progetto di monitoraggio della Terra Copernicus per monitorare il cambiamento della copertura del suolo e l'inquinamento, ha detto la società di lancio Arianespace.

Soprannominato Sentinel-2B, il satellite partirà con un razzo Vega dal porto spaziale europeo di Kourou, Guiana francese, alle 0149 GMT, ha detto la società.

"Il satellite di osservazione della Terra Sentinel-SB si concentra principalmente sul monitoraggio delle masse terrestri e delle zone costiere in tutto il mondo, "Arianespace ha detto in una nota.

I suoi dati saranno utilizzati per monitorare i cambiamenti nella copertura forestale e l'inquinamento nei laghi e nelle acque costiere, Per esempio.

L'orbiter sarà posizionato direttamente di fronte a Sentinel-2A, lanciato nel giugno 2015.

"La coppia di satelliti Sentinel-2 coprirà l'intera superficie terrestre in cinque giorni, "ha detto Arianespace, che lancia satelliti per la Commissione Europea e l'Agenzia Spaziale Europea.

"Questa alta frequenza significa che cattureranno nuove vedute della Terra, guidando considerevoli progressi nel monitoraggio e nella previsione dei cambiamenti nella vegetazione e nell'inquinamento acquatico."

Sentinel-1A è stato lanciato nell'aprile 2014 e Sentinel-1B due anni dopo. Sono dotati di speciali radar a penetrazione di nubi con cui monitorare la superficie terrestre di giorno e di notte, indipendentemente dal tempo.

I gemelli dovrebbero individuare qualsiasi cosa, da iceberg e chiazze di petrolio al disboscamento illegale.

Altri satelliti ancora da lanciare si concentreranno sui dati oceanici e sull'atmosfera terrestre.

Mappando le aree colpite da alluvioni o terremoti, Copernicus sarà anche in grado di aiutare le squadre di emergenza a identificare le aree più colpite e a individuare strade percorribili, linee ferroviarie e ponti.

Il programma prende il nome dall'astronomo polacco del XVI secolo che determinò che la Terra orbitava intorno al Sole, e non viceversa, come la convenzione aveva all'epoca.

© 2017 AFP