Lo Space Team della TU Wien sta lanciando un progetto ambizioso insieme all'Università di Würzburg. I dispositivi di misurazione verranno espulsi da un razzo e cadranno sulla Terra senza paracadute.

È un'idea audace, e nessuno sa per certo se funzionerà. I dispositivi di misurazione tubolari saranno trasportati a un'altitudine di 75 chilometri da un razzo e quindi torneranno sulla Terra intatti e completamente senza assistenza. Se questa tecnologia avrà successo, potrebbe essere un nuovo grande strumento per la ricerca meteorologica.

Negli ultimi anni, il team TU Wien Space, un gruppo di studenti della TU Wien (Vienna) ha attirato l'attenzione su di sé con lanci di razzi e progetti satellitari di successo. Ora, l'associazione degli studenti della TU Wien sta unendo le forze con un team di studenti dell'Università di Würzburg per trasformare in realtà l'idea di sonde spaziali che ritornano autonomamente sulla Terra. Il progetto si chiama "Progetto Daedalus", ed è ora destinato ad essere implementato a marzo come parte del programma internazionale REXUS per la promozione di iniziative spaziali per studenti.

80 chilometri di altezza

'REXUS/BEXUS' è una collaborazione tra il Centro aerospaziale tedesco, lo Swedish National Space Board e l'ESA. Come parte di "REXUS", Ogni anno in Svezia vengono lanciati due razzi che trasportano strumenti ed esperimenti sviluppati dagli studenti ad un'altitudine di circa 80 chilometri. Il TU Wien Space Team si unisce ora per la prima volta all'imminente lancio di un razzo a marzo.

"L'obiettivo era quello di sviluppare un dispositivo con il quale i dati meteorologici possono essere raccolti comodamente e facilmente, " afferma Sebastian Seisl del TU Wien Space Team. Particolarmente interessante è l'altitudine di circa 80 chilometri raggiunta dai razzi REXUS. Per i palloni meteorologici, che può salire fino ad un massimo di 30-40 chilometri, questo è troppo alto, e i satelliti possono catturare solo male i dati in quest'area dell'atmosfera.

L'idea di base per l'innovativo dispositivo di misurazione ricorda i semi di acero, che cadono a terra molto lentamente e dolcemente grazie alle loro lunghe ali. Anche le sonde tubolari del Progetto Daedalus sono dotate di alette. Un meccanismo di espulsione appositamente sviluppato ha lo scopo di lanciare tre di queste sonde dal razzo ad un'altitudine di 80 km, a quel punto le loro ali si aprono e assicurano che i dispositivi ritornino sulla Terra il più lentamente e il più indenni possibile. I moduli GPS hanno quindi lo scopo di segnalare la posizione di atterraggio, in modo che i dispositivi possano essere recuperati il ​​più facilmente possibile.

Alcuni dati importanti vengono misurati durante la loro discesa, ad esempio accelerazione, temperatura e pressione dell'aria. "Il nostro obiettivo principale questa volta, però, sta nel dimostrare che il metodo funziona davvero. I sensori di misura aggiuntivi di cui sono dotati i dispositivi in ​​realtà non giocano un ruolo così importante, in termini tecnici, "dice Christoph Fröhlich, Presidente della squadra spaziale.

Oltre al supporto di sponsor privati ​​e dell'Istituto di automazione e controllo (ACIN), i partecipanti austriaci a questo progetto sono anche generosamente sponsorizzati dall'Agenzia austriaca per la promozione della ricerca (FFG). "Come istituto alla TU Wien, siamo particolarmente lieti di supportare gli studenti dello Space Team con i loro piani e il loro lavoro su questi promettenti progetti, " afferma il Prof. Georg Schitter di ACIN.

Lo Space Team della TU Wien è stato responsabile del meccanismo di espulsione e dello sviluppo del computer di bordo. Nel processo, la squadra ha potuto attingere alla propria esperienza. Per esempio, ha sviluppato l'elettronica di bordo per il nano-satellite Pegasus, che è stato portato nell'orbita terrestre nel 2017. Inoltre, lo Space Team ha già sviluppato diversi razzi sperimentali, che ha fatto progressi con successo nelle competizioni internazionali ad altitudini fino a 6 km.

Intanto, il TU Wien Space Team ha riunito oltre 70 membri provenienti da campi di studio molto diversi presso TU Wien. "Per noi, è di primaria importanza che tu possa appassionarti all'aerospazio, " dice Christoph Fröhlich. "Abbiamo molto da fare:dalla programmazione ai controlli di qualità, dall'elettronica all'aerodinamica:nella tecnologia missilistica si affrontano molte sfide diverse che possono essere superate solo con un approccio interdisciplinare."

All'inizio di marzo, una delegazione della squadra partirà per Kiruna (Svezia). La prima finestra di lancio per il razzo REXUS è il 12 marzo, poco dopo, sapremo se l'ambizioso progetto Daedalus è stato un successo al primo tentativo.