L'isola bengalese di Thengar Char, nel Golfo del Bengala, è stata identificata come un possibile sito di ricollocamento per i rifugiati Rohingya. Le informazioni della missione Copernicus Sentinel-1 sono state utilizzate per dimostrare che l'isola è particolarmente suscettibile alle inondazioni. A volte, le inondazioni hanno ridotto l'isola da 76 kmq a meno di 40 kmq. Credito:EO4HumEn+
In quella che l'ONU descrive come la crisi dei rifugiati in più rapida crescita al mondo, quasi
700.000 musulmani Rohingya sono fuggiti dal Myanmar per il vicino Bangladesh dall'agosto 2017. Con il governo del Bangladesh che propone un'isola vulnerabile bassa come luogo di ricollocamento per migliaia di persone, I dati di Sentinel-1 hanno mostrato quanto questo sito sarebbe inadatto.
Mentre i Rohingya hanno dovuto affrontare decenni di repressione, questo recente esodo di massa è attribuito alle atrocità su larga scala commesse dall'esercito del Myanmar.
Non solo il ritmo degli arrivi in Bangladesh ha reso questa crisi dei rifugiati in più rapida crescita al mondo, ma la concentrazione di sfollati ora nel Cox's Bazar del Bangladesh è tra le più dense al mondo.
Anche prima della crisi, Il Bangladesh ospitava più di 200.000 Rohingya dal Myanmar. Per un paese che già lotta per far fronte alle proprie sfide, questo si è trasformato in un'enorme tragedia umanitaria.
Nel disperato tentativo di trovare soluzioni, il governo del Bangladesh è stato sollecitato, non sorprende, per far rivivere un piano molto criticato per trasferire migliaia di persone a Thengar Char, una delle numerose isole disabitate e instabili nel Golfo del Bengala.
Basato su 178 immagini radar satellitari archiviate dal 1991 al 2018, questa immagine mostra la frequenza con cui un pixel è stato identificato come terra. Durante questo periodo, l'isola di Thengar Char variava per lo più tra il 30% e l'80% della sua estensione media. Questo mostra quanto sia vulnerabile l'isola alle inondazioni. Credito:EO4HumEn+
La zona è particolarmente soggetta a cicloni, con le zone costiere e le isole a più alto rischio. Alcune isole vicine hanno un'escursione di marea fino a 6 m, il che significa che rischiano di essere completamente sommersi.
Indipendentemente dai cicloni, la regione è spesso inondata da forti piogge durante il monsone dell'Asia meridionale, che dura da giugno a ottobre.
Le informazioni dai satelliti vengono spesso utilizzate durante le crisi umanitarie per mappare, Per esempio, l'estensione dei campi e di altri insediamenti temporanei.
In questo caso, però, il progetto Earth Observation-based Services for Dynamic Information Needs in Humanitarian Action ha utilizzato i dati della missione radar Copernicus Sentinel-1 per mostrare esattamente quanto sia precario Thengar Char.
Andreas Braun dell'Università tedesca di Tubinga ha dichiarato:"Oltre a utilizzare i dati di Sentinel-1, abbiamo anche usato i dati dei vecchi satelliti ERS ed Envisat dell'ESA per capire come sono cambiate le dimensioni dell'isola dal 1991.
In quella che le Nazioni Unite descrivono come la crisi dei rifugiati in più rapida crescita al mondo, quasi 700.000 musulmani Rohingya sono fuggiti dal Myanmar per raggiungere il vicino Bangladesh dall'agosto 2017. Mentre i Rohingya hanno dovuto affrontare decenni di repressione, questo recente esodo di massa è attribuito alle atrocità su larga scala commesse dall'esercito del Myanmar. Non solo il ritmo degli arrivi in Bangladesh ha reso questa crisi dei rifugiati in più rapida crescita al mondo, ma la concentrazione di sfollati ora nel Cox's Bazar del Bangladesh è tra le più dense al mondo. Credito:Agenzia di stampa Tasnim, CC BY-SA 3.0 IGO
"Si scopre che questo insieme di isole esiste solo dal 2009, e si sono formati dal limo che scende dall'Himalaya nel Golfo del Bengala.
"Abbiamo calcolato quanto sia mai stata grande l'isola, quanto è mai stato piccolo e quanto è grande in media.
"È importante che potremmo segnalare che da quando Sentinel-1 è diventato operativo nel 2014, l'isola, che attualmente è di circa 60 kmq, è stato inondato più volte e nel peggiore dei casi, la superficie è stata ridotta a 39 kmq."
L'idea di collocare persone vulnerabili su un'isola inospitale che non dispone di infrastrutture esistenti e dista due ore di barca dalla terraferma è ovviamente discutibile, ma grazie a Sentinel-1, le autorità hanno prove concrete del suo rischio di inondazioni.
Resta da vedere se il governo del Bangladesh andrà avanti con il suo piano, anche se sembra che i lavori di costruzione siano iniziati.
