Dettagli di quattro mappe che rappresentano mappe planetarie con temi diversi, obiettivi ed epoche. 1647:una delle prime mappe telescopiche dettagliate della Luna, con una rappresentazione terrestre (J. Hevelius:Selenographia). 1824:la prima mappa lunare segmentata con dettagli topografici e albedo della Luna, utilizzando hachures (W. Lohrman:Topographie der sichtbaren Mondoberflaeche, Dresda). 1960:la prima mappa astrogeologica della Luna, la Carta Fotogeologica Lunare (LPC 58) che ha introdotto i metodi stratigrafici alla mappatura planetaria (EM Shoemaker, RJ Hackman, STATI UNITI D'AMERICA). 2016:Mappa di Caronte progettata per i bambini, che rappresenta un nuovo tipo di mappe di sensibilizzazione. Credito:A. Gyöngyösi, Ungheria
Un catalogo che offre una panoramica di oltre 2, 200 mappe planetarie prodotte in tutto il mondo tra il 1600 e il 2018 sono state presentate oggi all'European Planetary Science Congress (EPSC) 2018 a Berlino. Il catalogo è stato prodotto da Henrik Hargitai, dell'Università Eötvös Loránd di Budapest (Ungheria), e Mateusz Pitura, dell'Università di Wroclaw (Polonia).
"La produzione di mappe planetarie è iniziata in Europa nel 1600. Si è estesa agli Stati Uniti e all'Unione Sovietica negli anni '60 e, più recentemente, si è diffuso in Cina e Giappone, " ha detto Hargitai. "Col tempo, la mappatura è diventata meno coordinata e più diversificata, tanto che oggi diventa difficile presidiare la proliferazione di dati territoriali pubblicati in diversi paesi dalle istituzioni, singoli ricercatori e, sempre più, scienziati cittadini. Serve un database comune".
Per fornire questa panoramica definitiva, Hargitai e Pitura hanno creato il "Catalogo Internazionale delle Mappe Planetarie" ad accesso libero, disponibile su planetarymapping.org e tramite la Commissione sulla cartografia planetaria della International Cartographic Association. I dati possono essere filtrati per autore, anno, nazione, scala, digitare e rivelare tendenze a lungo termine nella mappatura planetaria e nelle attività di scienza planetaria. Servizi cartografici recenti basati sul web, come MoonTrek di NASA/JPL/Caltech o la mappa di base vettoriale di Marte di OpenPlanetaryMap sono organizzati in strati in modo che l'utente possa visualizzare e analizzare le superfici planetarie in dettaglio con gli strumenti del Sistema di informazione geografica (GIS). La maggior parte delle mappe in catalogo presenta Marte (40% di tutte le mappe) e la Luna (46%) mentre la mappatura di Venere (5%), Mercurio (2%) e le lune di Giove (4%) hanno prodotto molti meno esempi. Circa il 20% di tutte le mappe sono mappe geologiche che rappresentano l'analisi cartografica planetaria più complessa.
"Il nostro catalogo viene aggiornato regolarmente con mappe storiche appena riemerse e nuove aggiunte. Per il futuro, abbiamo in programma di aggiungere mappe che sono state pubblicate in articoli di riviste e digitalizzare mappe che non includono ancora formati GIS, " ha aggiunto Hargitai. "Viviamo in un periodo di transizione in cui le mappe statiche che hanno caratterizzato gli ultimi 400 anni potrebbero estinguersi, sostituiti da servizi e strumenti di mappe digitali dinamiche. Nelle piattaforme digitali sta diventando difficile anche definire quella che consideriamo una "mappa", e non solo strati di dati spaziali. Le mappe sono utilizzate per la pianificazione delle missioni, operazione di superficie, e analisi post-missione. Nel futuro prossimo, saranno componenti chiave della pianificazione e della gestione di nuove missioni umane".
