Da quando è apparso per la prima volta nel cielo notturno australe il 24 febbraio 1987, La supernova 1987A è stato uno degli oggetti più studiati nella storia dell'astronomia.

La supernova è stata la morte catastrofica di una stella supergigante blu, circa 168, 000 anni luce dalla Terra, nella Grande Nube di Magellano, una galassia satellite della nostra Via Lattea. È stata la supernova più brillante ad apparire nei nostri cieli dalla Supernova di Keplero nel 1604 e la prima dall'invenzione del telescopio.

La nuova brillante stella è stata avvistata per la prima volta da due astronomi che lavoravano all'Osservatorio di Las Campanas nel nord del Cile la notte del 24:Ian Shelton dell'Università di Toronto, e un telescopio all'osservatorio, Oscar Duhalde.

Ora, Yvette Céndes, uno studente laureato presso l'Università di Toronto e l'Osservatorio di Leiden, ha creato un time-lapse che mostra le conseguenze della supernova in un periodo di 25 anni, dal 1992 al 2017. Le immagini mostrano l'onda d'urto espandersi verso l'esterno e sbattere contro i detriti che circondavano la stella originale prima della sua scomparsa.

In un documento di accompagnamento, pubblicato in Giornale Astrofisico il 31 ottobre, Cendes e i suoi colleghi aggiungono all'evidenza che il residuo in espansione ha la forma, non come un anello come quelli di Saturno, ma come una ciambella, una forma nota come toro.

Confermano anche che l'onda d'urto ha ora raggiunto una velocità di circa mille chilometri al secondo. L'accelerazione si è verificata perché il toroide in espansione ha perforato l'anello di detriti.

I coautori di Cendes includono il direttore del Dunlap Institute, il prof. Bryan Gaensler e il borsista post-dottorato di Dunlap Cherry Ng. Il time-lapse è stato creato da osservazioni radio effettuate con il CSIRO Australia Compact Telescope Array al Paul Wild Observatory, Nuovo Galles del Sud, Australia.