Viaggiando intorno al sole nelle orbite vicine, la Terra e Venere sono simili in molti modi. Hanno diametri quasi identici e sono quasi uguali in massa. Persino le loro superfici appaiono simili, punteggiate da vulcani e montagne con pianure che corrono tra di loro. Eppure, mentre Venere ha vallate e altre caratteristiche terrestri basse, i ricercatori credono che quelle caratteristiche si siano formate diversamente su Venere rispetto a quelle sulla Terra.
Anomalie del nucleo
Un'altra qualità che Terra e Venere sono pensato per avere in comune è la struttura interna sotto la superficie. La ricerca suggerisce che ogni pianeta è costituito da una crosta esterna, uno spesso strato di roccia sotto di esso chiamato il mantello e un nucleo fuso al centro. L'attività nel nucleo fuso ha portato i vulcani a eruttare sulle superfici di entrambi i pianeti, sebbene Venere, a differenza della Terra, abbia i vulcani distribuiti in modo abbastanza uniforme su tutta la superficie.
Differenze a livello di superficie
Venere differisce dalla Terra in altri due modi importanti da considerare quando studia la sua superficie. Una differenza è che la superficie di Venere manca di acqua. A causa del calore che intrappola l'atmosfera ricca di anidride carbonica di Venere, gli astronomi ritengono che l'acqua su Venere sia evaporata molto tempo fa. Anche Venere e la Terra differiscono nel fatto che si presume che la crosta di Venere sia una sola massa solida. La crosta terrestre, al confronto, è divisa in sezioni call plate, e l'esplorazione non ha prodotto alcuna evidenza di placche su Venere.
Volcanic Rift Vallées
La mancanza di attività delle placche su Venere ha continuato a generare interesse per come si formano le sue terre basse. Sulla Terra, quando due lastre si separano, viene creata una fenditura. La lava erutta tra i piatti e si indurisce in una cresta, ma a volte il centro della cresta collassa, producendo una valle. Poiché gli osservatori considerano la crosta di Venere più flessibile di quella terrestre, suggeriscono che le valli di rifrazione su Venere si formano quando l'attività vulcanica distende sezioni elevate della sua unica crosta solida.
Canali formati Lava
Attività vulcanica scolpisce anche i solchi nella superficie di Venere - nel modo in cui l'acqua e il ghiaccio avrebbero scolpito sulla Terra. I fiumi che scorrono spesso iniziano stretti sentieri a valle, che i ghiacciai una volta hanno spianato in valli dal fondo arrotondato. Anche se Venere manca di acqua, i flussi di lava sembrano aver generato canali attraverso il pianeta, uno lungo quanto il fiume Nilo della Terra. La superficie di Venere è considerata geologicamente giovane, risultante da 300 a 500 milioni di anni di attività, quindi questi canali potrebbero in futuro diventare vallate.
