Spazio PLD in Spagna, Il microlanciatore Miura 5 (ex Arion 2) mira a fornire lanci dedicati per un mercato emergente dei piccoli satelliti nel 2021. Credito:PLD Space
Immagina di spostare i satelliti su orbite più alte, raccogliere detriti spaziali, e lanci dedicati per piccoli satelliti. Queste sono le voci vincenti della call for ideas dell'ESA sui nuovi servizi di trasporto spaziale commerciale.
Questa campagna mirava a promuovere l'innovazione aperta e offrire incoraggiamento a coloro che hanno nuove idee nel settore spaziale finanziato da privati.
Ha fornito all'ESA una preziosa visione delle proposte di trasporto spaziale commerciale in Europa che guideranno le decisioni sui futuri programmi di trasporto spaziale quando il Consiglio dell'ESA a livello ministeriale si riunirà a Space19+.
Tutte le voci stanno ricevendo feedback dal gruppo di esperti dell'ESA. Per ogni categoria è stata scelta un'idea di prim'ordine:servizi in orbita, Ritorno dall'orbita, e Light accesso satellitare allo spazio.
La voce vincente nella categoria "Servizi in orbita", è il concetto di SpaceTug per offrire servizi di sollevamento in orbita ai clienti satellitari tramite propulsione elettrica.
Si prevede che progetti come SpaceTug sarebbero l'avanguardia di una nuova industria volta a fornire assistenza in orbita a veicoli spaziali esistenti o futuri. Maggiore mobilità e flessibilità nell'uso delle risorse spaziali, e l'estensione della vita dei satelliti porterebbe ampi benefici a tutta l'industria spaziale europea.
Sei ingegneri francesi post-laurea dell'università tecnica ISAE Supaero di Tolosa hanno sviluppato l'idea di SpaceTug per offrire servizi di sollevamento in orbita ai clienti satellitari tramite propulsione elettrica. Credito:Agenzia spaziale europea
Sei ingegneri francesi post-laurea dell'università tecnica ISAE Supaero di Tolosa hanno sviluppato questa idea. Il loro piano di finanziamento aziendale e privato sarà ora ulteriormente sviluppato, così come l'organizzazione del progetto e i possibili partner.
Nella categoria "Ritorno dall'orbita", un satellite multi-target per la rimozione dei detriti spaziali a fine vita è stato proposto da Astroscale, una PMI del Regno Unito, collaborando con Elecnor Deimos.
L'idea è di collegare un meccanismo di attracco standard sui satelliti prima del lancio che lo farà, alla fine della vita, consentire una cattura più efficiente in orbita da parte di un veicolo spaziale "inseguitore".
Il cacciatore attraccherebbe con due, o forse più satelliti tipicamente da una costellazione, e successivamente li deorbita.
Astroscale si sta attualmente preparando per la sua missione dimostrativa ELSA-d nel 2020, supportato dall'ESA in diverse aree tecniche chiave.
Un concetto di rimozione dei detriti spaziali di fine vita multi-obiettivo proposto da Astroscale - una PMI del Regno Unito, collaborando con Elecnor Deimos. L'idea è di collegare un meccanismo di attracco standard sui satelliti prima del lancio che lo farà, alla fine della vita, consentire una cattura più efficiente in orbita da parte di un veicolo spaziale "inseguitore". Il cacciatore attraccherebbe con due, o forse più satelliti tipicamente da una costellazione, e successivamente li deorbita per mitigare i detriti spaziali. Credito:Astroscale UK Ltd
"È molto emozionante vedere così tante iniziative europee nel campo dei nuovi servizi di trasporto spaziale commerciale, " ha commentato Thilo Kranz, capo dell'ufficio di coordinamento della tecnologia di trasporto spaziale, e presidente del team di valutazione delle idee. "L'ESA utilizzerà il feedback dell'invito a presentare idee per adattare ulteriormente i programmi dell'ESA alle esigenze dell'innovativo settore del trasporto spaziale commerciale europeo".
Il microlanciatore spagnolo PLD Space, Miura 5 (ex Arion 2), è la voce vincente nella categoria "Accesso satellitare leggero allo spazio", mirava a fornire lanci dedicati per un mercato emergente dei piccoli satelliti. Riconosciuto come uno dei progetti di microlancio più avanzati d'Europa, PLD Space intende già offrire opportunità di volo suborbitale sul suo lanciatore Miura 1 (ex Arion 1) il prossimo anno.
Per celebrare gli eccezionali risultati di queste tre opere vincitrici, L'ESA li ha invitati a sperimentare un lancio allo spazioporto europeo nella Guyana francese nel 2019.
