Un potente razzo Delta 4 Heavy che trasporta un satellite spia statunitense decolla dalla base aerea di Vandenberg in California, Il sabato, 19 gennaio 2019. Il razzo ha lanciato il satellite del National Reconnaissance Office alle 11:10 ora del Pacifico, ad arco sopra l'Oceano Pacifico a ovest di Los Angeles mentre si dirigeva verso lo spazio. La United Launch Alliance Delta 4 Heavy è composta da 3 nuclei di razzi legati insieme producendo quasi 2,2 milioni di libbre di spinta al decollo. (Foto AP/Matt Hartman)
Un potente razzo Delta 4 Heavy che trasportava un satellite spia statunitense è decollato sabato dalla California.
Il razzo ha lanciato il satellite del National Reconnaissance Office dalla Vandenberg Air Force Base alle 11:10 ora del Pacifico, ad arco sopra l'Oceano Pacifico a ovest di Los Angeles mentre si dirigeva verso lo spazio.
I booster esterni del razzo si sono separati in volo per circa quattro minuti, seguito a breve dalla separazione del booster centrale del primo stadio e dall'accensione riuscita dello stadio superiore.
Come è consuetudine con i payload classificati, United Launch Alliance ha trasmesso via web il decollo solo fino a quando la carenatura aerodinamica che copre il carico utile è stata scartata.
Dettagli della missione, soprannominato NROL-71, non sono stati rilasciati.
Il lancio era stato ripetutamente ritardato dalla fine dello scorso anno per vari motivi, tra cui una perdita di idrogeno, venti forti e un problema con le apparecchiature di comunicazione a terra.
Il National Reconnaissance Office è responsabile dei satelliti di intelligence degli Stati Uniti.
United Launch Alliance è una joint venture di Lockheed Martin e Boeing.
Il Delta 4 Heavy è alto 71 metri.
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