Gli esperti ritengono che il satellite abbattuto da un missile indiano sia stato lanciato il 24 gennaio
La distruzione da parte dell'India di un satellite con un missile ha creato centinaia di pezzi di "spazzatura spaziale, "Una situazione potenzialmente pericolosa che le potenze spaziali affermate hanno cercato di evitare per anni.
L'India ha cercato di ridurre al minimo la minaccia ai satelliti in orbita rappresentata dal test di mercoledì di un'arma anti-satellite, che secondo gli esperti non era tecnicamente illegale.
"Sfortunatamente, non esiste (ancora) una norma giuridica internazionale vincolante che vieti la creazione sfrenata di detriti spaziali, " disse Frans von der Dunk, professore di diritto spaziale presso l'Università del Nebraska-Lincoln.
Allo stesso tempo, il test "in senso stretto" era una violazione dell'obbligo previsto dal Trattato sullo spazio extraatmosferico del 1967 di informare gli altri paesi del test "poiché potrebbero subire interferenze dannose con le proprie operazioni satellitari, " ha detto von der Dunk.
"Questo tipo di test va sempre più contro la tendenza e lo spirito del diritto internazionale, che viene visto sempre più come un orientamento verso un consueto obbligo giuridico internazionale di astenersi da tali attività di creazione di spazzatura, " ha detto all'Afp.
Dal 2002, le potenze spaziali mondiali hanno rispettato un codice di condotta informale per evitare la creazione di spazzatura spaziale e le Nazioni Unite hanno approvato una risoluzione in tal senso.
Gli Stati Uniti hanno preso di mira il test delle armi anti-satellite dell'India con il capo del Pentagono in carica Patrick Shanahan che affermava:"Viviamo tutti nello spazio. Non facciamone un pasticcio".
Il primo ministro indiano Narendra Modi, in un raro discorso alla nazione, ha detto che il satellite è stato colpito ad un'altitudine di circa 300 chilometri (185 miglia), che è inferiore ai 410 chilometri (254 miglia) utilizzati dalla Stazione Spaziale Internazionale e dalla maggior parte dei satelliti.
Il pericolo della "spazzatura spaziale" non è che cada sulla Terra, ma che si scontri con i satelliti in orbita.
Anche il più piccolo detrito che viaggia a grande velocità può mettere fuori uso un satellite.
La maggior parte dei detriti del test indiano dovrebbe rimanere in orbita per diverse settimane prima che la gravità eserciti la sua attrazione e venga consumata dall'atmosfera terrestre.
Gli esperti consultati dall'AFP hanno affermato di ritenere che l'altitudine relativamente bassa del test condotto dall'India lo renda sicuro.
"Non molti oggetti volano a questa altitudine, perché è così basso e c'è una resistenza così alta, " ha detto Tom Johnson, vicepresidente dell'ingegneria presso Analytical Graphics, Inc.
Studenti indiani festeggiano dopo la distruzione di un satellite a bassa orbita durante il test di un nuovo missile
270 oggetti
Il leader nel tracciamento di oggetti nello spazio è l'esercito americano attraverso il suo 18th Space Control Squadron.
Mantiene una banca dati online di oltre 23, 000 oggetti in orbita inclusi i satelliti attivi, satelliti defunti, pezzi di razzi e detriti provenienti da precedenti test di armi anti-satellite.
Questi oggetti includono più di 3, 000 pezzi di detriti spaziali creati in un test anti-satellite cinese nel 2007 e più di 1, 000 da una collisione accidentale nel 2009 tra un satellite russo e un satellite Iridium.
Il tenente generale dell'aeronautica americana David Thompson, vice comandante dell'Air Force Space Command, ha detto in un'audizione al Senato mercoledì che gli Stati Uniti stavano seguendo circa 270 oggetti diversi nel campo di detriti diverse ore dopo il test indiano.
Thompson ha affermato che "è probabile che il numero aumenterà man mano che il campo di detriti si espande e raccogliamo più informazioni dai sensori".
"Forniremo una notifica diretta agli operatori satellitari se quei satelliti sono minacciati, " Egli ha detto.
Thompson ha affermato che i sistemi di sorveglianza statunitensi avevano immediatamente rilevato il lancio del missile indiano ed "eravamo consapevoli che stava arrivando a causa di alcuni divieti di volo annunciati dall'India".
"Lasciatemi dire chiaramente che è stato rilevato, caratterizzato e segnalato dai sistemi dell'Air Force, " Egli ha detto.
Gli esperti ritengono che l'obiettivo del missile indiano fosse un satellite Microsat-R, del peso di 740 chilogrammi (1, 631 sterline) che l'India ha lanciato il 24 gennaio.
La società statunitense Planet, che fornisce fotografie ad alta risoluzione della Terra attraverso satelliti in orbita a un'altitudine di circa 500 chilometri (310 miglia), ha fortemente denunciato la prova.
"Condanniamo categoricamente l'intercettazione missilistica anti-satellite recentemente condotta dal dipartimento della difesa indiano, "Pianeta ha detto in una nota.
"Lo spazio dovrebbe essere usato per scopi pacifici, e distruggere i satelliti in orbita minaccia gravemente la stabilità a lungo termine dell'ambiente spaziale per tutti gli operatori spaziali".
© 2019 AFP
