Mentre il mese in cui si celebrano i 20 anni di continua abitazione umana della Stazione Spaziale Internazionale volge al termine, guardiamo indietro alla prima missione del prossimo astronauta dell'ESA a viaggiare verso la Stazione Spaziale, Thomas Pesquet.

L'astronauta dell'ESA di nazionalità francese ha vissuto e lavorato sulla Stazione Spaziale per 196 giorni durante la sua prima missione, prossima, tra novembre 2016 e giugno 2017. Thomas è uno dei 18 astronauti europei ad aver trascorso del tempo a bordo e tornerà per la sua missione Alpha nella primavera del 2021.

Thomas è visto qui lavorare nel laboratorio europeo Columbus che è stato lanciato alla Stazione nel febbraio 2008.

Il laboratorio Columbus è il più grande contributo europeo alla Stazione Spaziale Internazionale. Collegato in modo permanente al modulo Harmony, questo laboratorio pressurizzato consente ai ricercatori sul campo, aiutato dall'equipaggio della Stazione, condurre un'ampia varietà di ricerche in un ambiente senza peso.

Esperimenti in scienze spaziali, L'osservazione e la tecnologia della Terra possono essere condotte anche al di fuori del modulo, grazie a quattro piattaforme di montaggio esterne esposte al vuoto dello spazio. In arrivo anche una sala fuori Columbus per esperimenti commerciali, con la Bartolomeoservices che entrerà presto in funzione.

Durante la sua prossima missione Alpha, Thomas continuerà questa ricerca e sperimentazione sulla Stazione Spaziale Internazionale supportato dai suoi compagni di equipaggio e dai team di terra dell'ESA, l'agenzia spaziale statunitense NASA, Agenzia spaziale russa Roscosmos, l'Agenzia spaziale canadese e l'agenzia spaziale giapponese JAXA.

Questa duratura partnership internazionale è una caratteristica chiave della Stazione Spaziale poiché le nazioni lavorano attraverso culture e confini, scienza dello spettacolo, ricerca e ingegneria che ha portato a scoperte rivoluzionarie nella ricerca sulle malattie, scienza dei materiali, osservazione della Terra, la nostra comprensione delle origini della Terra e altro ancora.