Plutone dovrebbe essere riclassificato di nuovo come pianeta? Lo scienziato dell'UCF Philip Metzger dice di sì sulla base della sua ricerca. Credito:NASA
Il motivo per cui Plutone ha perso il suo status di pianeta non è valido, secondo una nuova ricerca della University of Central Florida di Orlando.
Nel 2006, l'Unione Astronomica Internazionale, un gruppo globale di esperti di astronomia, stabilito una definizione di un pianeta che richiedeva di "pulire" la sua orbita, o in altre parole, essere la più grande forza gravitazionale nella sua orbita.
Poiché la gravità di Nettuno influenza il pianeta vicino Plutone, e Plutone condivide la sua orbita con gas e oggetti congelati nella fascia di Kuiper, ciò significava che Plutone era fuori dallo status di pianeta. Tuttavia, in un nuovo studio pubblicato online mercoledì sulla rivista Icaro , Lo scienziato planetario dell'UCF Philip Metzger, che fa parte del Florida Space Institute dell'università, ha riferito che questo standard per la classificazione dei pianeti non è supportato nella letteratura di ricerca.
Metzger, chi è l'autore principale dello studio, ha esaminato la letteratura scientifica degli ultimi 200 anni e ha trovato solo una pubblicazione, del 1802, che utilizzava il requisito dell'orbita di compensazione per classificare i pianeti, e si basava su un ragionamento smentito.
Ha detto che lune come Titano di Saturno e Europa di Giove sono state regolarmente chiamate pianeti dagli scienziati planetari sin dai tempi di Galileo.
"La definizione IAU direbbe che l'oggetto fondamentale della scienza planetaria, il pianeta, dovrebbe essere definito sulla base di un concetto che nessuno usa nella propria ricerca, " Ha detto Metzger. "E lascerebbe fuori il secondo più complesso, pianeta interessante nel nostro sistema solare." "Ora abbiamo un elenco di oltre 100 esempi recenti di scienziati planetari che usano la parola pianeta in un modo che viola la definizione IAU, ma lo fanno perché è funzionalmente utile, " ha detto. "È una definizione sciatta, " Metzger ha detto della definizione della IAU. "Non hanno detto cosa intendevano per cancellare la loro orbita. Se lo prendi alla lettera, allora non ci sono pianeti, perché nessun pianeta cancella la sua orbita."
Lo scienziato planetario ha affermato che la revisione della letteratura ha mostrato che la vera divisione tra pianeti e altri corpi celesti, come gli asteroidi, avvenne all'inizio degli anni '50 quando Gerard Kuiper pubblicò un articolo che distingueva in base a come si erano formati.
Gli scienziati dell'UCF Philip Metzger è un coautore dell'articolo che mette in discussione la logica alla base della classificazione di Plutone. Altri autori includono Mark Sykes, dell'Istituto di Scienze Planetarie; Alan Stern, del Southwest Research Institute; e Runyon del Laboratorio di Fisica Applicata della Johns Hopkins University. Credito:Università della Florida centrale
Però, anche questo motivo non è più considerato un fattore che determina se un astro è un pianeta, ha detto Metzger.
Il coautore dello studio Kirby Runyon, con il Laboratorio di Fisica Applicata della Johns Hopkins University di Laurel, Maryland, ha affermato che la definizione dell'IAU era errata poiché la revisione della letteratura ha dimostrato che l'eliminazione dell'orbita non è uno standard utilizzato per distinguere gli asteroidi dai pianeti, come ha affermato l'IAU quando ha elaborato la definizione del 2006 dei pianeti.
"Abbiamo dimostrato che questa è una falsa affermazione storica, " Disse Runyon. "È quindi fallace applicare lo stesso ragionamento a Plutone, " ha detto. Metzger ha detto che la definizione di un pianeta dovrebbe essere basata sulle sue proprietà intrinseche, piuttosto che quelli che possono cambiare, come la dinamica dell'orbita di un pianeta." Le dinamiche non sono costanti, cambiano continuamente, "Metzger ha detto. "Quindi, non sono la descrizione fondamentale di un corpo, sono solo l'occupazione di un corpo in un'era attuale."
Anziché, Metzger consiglia di classificare un pianeta in base a se è abbastanza grande da consentire alla sua gravità di assumere una forma sferica.
"E questa non è solo una definizione arbitraria, ha detto Metzger. "Si scopre che questa è una pietra miliare importante nell'evoluzione di un corpo planetario, perché a quanto pare quando succede, avvia la geologia attiva nel corpo."
Plutone, ad esempio, ha un oceano sotterraneo, un'atmosfera multistrato, composti organici, testimonianze di antichi laghi e lune multiple, Egli ha detto.
"È più dinamico e vivo di Marte, "Metzger ha detto. "L'unico pianeta che ha una geologia più complessa è la Terra".
