In questo, 3 marzo Foto del file 2019 fornita dalla NASA, la capsula SpaceX Crew Dragon è raffigurata a circa 20 metri (66 piedi) di distanza dal modulo Harmony della Stazione Spaziale Internazionale. SpaceX ha detto giovedì, 2 maggio, 2019, che la loro capsula Dragon per gli astronauti, che ha volato senza equipaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale il mese scorso, è stato distrutto durante un test a terra il 20 aprile, 2019, a Cape Canaveral, Florida (NASA via AP, File)
SpaceX ha finalmente confermato giovedì che la sua capsula dell'equipaggio è stata distrutta durante i test a terra due settimane fa e ha ammesso che l'incidente "non è una grande notizia" per lo sforzo dell'azienda di lanciare gli astronauti quest'anno.
Hans Koenigsmann, un vicepresidente della società, ha detto ai giornalisti che è troppo presto per sapere cosa è andato storto durante il test del 20 aprile o se il volo di prova dell'equipaggio della capsula Dragon a marzo, meno gli astronauti, ha contribuito al fallimento. Le fiamme hanno avvolto la capsula mezzo secondo prima che i propulsori di interruzione del lancio si attivassero.
SpaceX non può ancora accedere all'area di test a Cape Canaveral per motivi di sicurezza, secondo Koenigsmann. L'azienda non vuole disturbare alcuna prova che possa fornire indizi sul fallimento, ha notato.
La società ha concluso, nel frattempo, che il più piccolo, la versione cargo più semplice della capsula Dragon è sicura per volare verso la Stazione Spaziale Internazionale.
SpaceX era sulla buona strada per lanciare un razzo Falcon con i rifornimenti della stazione venerdì mattina presto, anche se le tempeste in arrivo minacciavano un altro ritardo. All'inizio della settimana, il volo è stato posticipato a causa di una grave mancanza di energia alla stazione spaziale.
Un vecchio interruttore di alimentazione si è guastato lunedì, tagliando la potenza della stazione spaziale del 25% ed escludendo qualsiasi consegna. entro giovedì, i controllori di volo avevano sostituito la scatola e ripristinato la piena potenza all'avamposto orbitante.
Poiché l'incidente del 20 aprile è avvenuto così vicino al sito di atterraggio di SpaceX presso la Cape Canaveral Air Force Station, il booster per il lancio del carico non può tornare lì dopo il decollo. Anziché, il booster di primo stadio mirava a una chiatta di stanza a circa 12 miglia al largo, molto più vicino del solito.
Le versioni cargo e dell'equipaggio della capsula Dragon sono notevolmente diverse. Il cargo Dragon non ha i propulsori SuperDraco che sono incorporati nel lato dell'equipaggio Dragon. Quei propulsori sarebbero stati usati per spingere una capsula da un razzo appena lanciato in caso di emergenza. Non sono stati utilizzati durante il volo di prova verso la stazione spaziale a marzo.
In questo 8 marzo Immagine del file 2019 tratta dal video reso disponibile dalla NASA, la capsula SpaceX Crew Dragon viene issata su una nave nell'Oceano Atlantico al largo della costa della Florida dopo essere tornata da una missione alla Stazione Spaziale Internazionale. SpaceX ha detto giovedì, 2 maggio, 2019, che la loro capsula Dragon per gli astronauti, che ha volato senza equipaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale il mese scorso, è stato distrutto durante un test a terra il 20 aprile, 2019, a Cape Canaveral, Florida (NASA via AP, File)
Koenigsmann ha detto che non crede che i propulsori stessi abbiano causato l'incidente. Il sistema era stato attivato, il che comporta l'apertura e la chiusura di valvole, e sistemi di pressurizzazione, quando scoppiano le fiamme.
SpaceX avrebbe lanciato l'equipaggio Dragon appena tornato in un altro test questa estate, per vedere come funzionano i propulsori SuperDraco in un volo interrotto. Altri draghi dell'equipaggio sono in fase di costruzione e possono essere utilizzati per questo test, secondo Koenigsmann.
Koenigsmann rimane fiducioso che SpaceX possa lanciare due astronauti della NASA sulla stazione spaziale quest'anno. L'impatto sul programma dipenderà dai risultati delle indagini sull'incidente, Egli ha detto.
La NASA ha stipulato un contratto con SpaceX e anche Boeing per trasportare gli astronauti da e verso la stazione spaziale, invece di fargli fare l'autostop sui razzi russi.
Prima dell'incidente, SpaceX stava girando per un lancio estivo dell'equipaggio.
"Non voglio precludere completamente il programma attuale, " ha detto. "Non è certo una grande notizia per il programma in generale, ma spero che possiamo recuperare".
Koenigsmann ha affermato che la compagnia è stata in contatto con gli astronauti Doug Hurley e Bob Behnken, che saranno a bordo per il prossimo volo di prova dell'equipaggio Dragon verso la stazione spaziale, e che i due hanno offerto incoraggiamento e motivazione.
Boeing ha anche riscontrato ritardi recenti con le sue capsule dell'equipaggio Starliner. La compagnia sta cercando di lanciare uno Starliner senza astronauti sulla stazione spaziale ad agosto.
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