Il razzo Long March 5B è decollato dall'isola meridionale di Hainan e otto minuti dopo un prototipo di astronave senza equipaggio si è separato con successo ed è entrato nella sua orbita pianificata, secondo i media statali
La Cina martedì ha lanciato con successo un nuovo razzo e un prototipo di veicolo spaziale, i media statali hanno detto in un importante test delle ambizioni del paese di gestire una stazione spaziale permanente e inviare astronauti sulla Luna.
Il razzo Long March 5B è decollato dal sito di lancio di Wenchang nell'isola meridionale di Hainan e otto minuti dopo un prototipo di astronave senza equipaggio si è separato con successo ed è entrato nella sua orbita pianificata, secondo l'agenzia di stampa Xinhua.
Anche una versione di prova di una capsula di ritorno del carico si è separata con successo dal razzo, Xinhua ha aggiunto.
L'astronave un giorno trasporterà gli astronauti su una stazione spaziale che la Cina prevede di completare entro il 2022 e infine sulla Luna.
Avrà capacità per un equipaggio di sei persone.
L'astronave e la capsula dovrebbero tornare in un luogo di atterraggio entro venerdì dopo aver completato i loro voli di prova, Ji Qiming della China Manned Space Agency ha detto in una conferenza stampa.
Il leader del quartier generale del comando per la missione di volo Zhang Xueyu ha affermato che il lancio ha "rafforzato la fiducia e la determinazione" per le prossime fasi del programma spaziale cinese.
Gli Stati Uniti sono finora l'unico paese ad aver inviato con successo esseri umani sulla Luna.
Ma Pechino ha fatto passi da gigante nel tentativo di recuperare il ritardo, mandare astronauti nello spazio, satelliti in orbita e un rover sul lato opposto della Luna.
Il razzo Long March 5B ha una massa al decollo di circa 849 tonnellate
849 tonnellate
Il successo del volo inaugurale del Long March 5B di 54 metri, che ha una massa al decollo di circa 849 tonnellate, dovrebbe rassicurare la Cina, a seguito dei guasti del modello 7A a marzo e del modello 3B ad aprile.
"La nuova astronave darà alla Cina un vantaggio nell'area del volo spaziale umano sul Giappone e sull'Europa, " disse Chen Lan, un analista indipendente di GoTaikonauts.com, specializzata nel programma spaziale cinese.
Gli Stati Uniti non hanno più una propria astronave da quando hanno ritirato la navetta spaziale nel 2011 e si affidano alla Russia per inviare gli astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale.
Pechino ha lanciato diversi veicoli spaziali dal 1999 e la nave precedente, lo Shenzhou, è stato modellato sulla Soyuz russa.
"Dipende da quanto ambizioso sia il programma spaziale cinese al momento, ma le missioni oltre la Luna saranno possibili, "ha detto Carter Palmer, Analista di sistemi spaziali con la società di consulenza Forecast International con sede negli Stati Uniti.
Luna e oltre
Assemblaggio della stazione spaziale Tiangong, il cui nome significa Palazzo Celeste, dovrebbe iniziare quest'anno e finire nel 2022.
La Cina prevede di inviare un astronauta sulla Luna tra circa un decennio e poi costruirvi una base
Il laboratorio orbitante avrà tre moduli, con abitazione e lavoro e due annessi per esperimenti scientifici.
La Cina prevede di inviare un astronauta sulla Luna in circa un decennio e poi costruire lì una base.
È diventata la prima nazione ad atterrare sul lato opposto della Luna nel gennaio 2019, schierando un rover lunare che ha percorso finora circa 450 metri.
La prossima grande missione per Pechino è far atterrare una sonda su Marte, con il decollo previsto per quest'anno.
"La Cina ha raggiunto gli Stati Uniti in alcune aree spaziali come l'osservazione della Terra e la navigazione, " disse Chen.
"Ma ci sono ancora grandi divari tra Cina e Stati Uniti nell'esplorazione dello spazio profondo e nel volo spaziale umano, " Egli ha detto, aggiungendo che gli Stati Uniti erano la "principale potenza spaziale oggi, ieri e nel prossimo futuro".
© 2020 AFP
