La cometa Neowise svetta all'orizzonte del cielo mattutino in questa vista dal vicino Grand View Lookout al Colorado National Monument a ovest di Grand Junction, col., Giovedi, 9 luglio 2020. La cometa appena scoperta sta sfrecciando oltre la Terra, fornendo uno spettacolo notturno celestiale dopo aver ronzato il sole ed espandere la sua coda. (Conrad Earnest tramite AP)
Una cometa appena scoperta sta sfrecciando oltre la Terra, fornendo uno spettacolo notturno mozzafiato dopo aver ronzato il sole e aver allargato la coda.
La cometa Neowise, la cometa più brillante visibile dall'emisfero settentrionale in un quarto di secolo, è entrata nell'orbita di Mercurio una settimana fa. La sua vicinanza al sole ha fatto sì che polvere e gas bruciassero dalla sua superficie e creassero una coda di detriti ancora più grande. Ora la cometa è diretta verso di noi, con il massimo avvicinamento in due settimane.
Il telescopio spaziale a infrarossi Neowise della NASA ha scoperto la cometa a marzo.
Gli scienziati coinvolti nella missione hanno affermato che la cometa ha un diametro di circa 3 miglia (5 chilometri). Il suo nucleo è ricoperto da materiale fuligginoso che risale all'origine del nostro sistema solare 4,6 miliardi di anni fa.
La cometa sarà visibile in tutto l'emisfero settentrionale fino a metà agosto, quando torna verso il sistema solare esterno. Mentre è visibile ad occhio nudo in cieli bui con poco o nessun inquinamento luminoso, ci vuole un binocolo per vedere la lunga coda, secondo la Nasa.
Saranno circa le 7, 000 anni prima del ritorno della cometa, "quindi non suggerirei di aspettare il prossimo passaggio, " ha detto il vice investigatore principale del telescopio Joe Masiero del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, California.
In questa immagine diffusa dalla NASA, Cometa Neowise, sinistra, si vede nell'orizzonte orientale sopra la Terra in questa immagine presa dalla Stazione Spaziale Internazionale di domenica, 5 luglio 2020. (NASA tramite AP)
La cometa Neowise svetta all'orizzonte del cielo mattutino in questa vista dal vicino Grand View Lookout al Colorado National Monument a ovest di Grand Junction, col., Giovedi, 9 luglio 2020. La cometa appena scoperta sta sfrecciando oltre la Terra, fornendo uno spettacolo notturno celestiale dopo aver ronzato il sole ed espandere la sua coda. (Conrad Earnest tramite AP)
La cometa NEOWISE o C/2020 F3 è vista sopra Salgotarjan, Ungheria, venerdì in anticipo, 10 luglio 2020. È passato più vicino al Sole il 3 luglio e il suo avvicinamento più vicino alla Terra avverrà il 23 luglio. (Peter Komka/MTI via AP)
La cometa NEOWISE o C/2020 F3 è vista sopra Cered, Ungheria, Lunedì, 6 luglio 2020. È passato più vicino al Sole il 03 luglio e il suo avvicinamento più vicino alla Terra avverrà il 23 luglio. (Peter Komka/MTI tramite AP)
La cometa NEOWISE o C/2020 F3 è vista sopra Salgotarjan, Ungheria, venerdì in anticipo, 10 luglio 2020. È passato più vicino al Sole il 3 luglio e il suo avvicinamento più vicino alla Terra avverrà il 23 luglio. (Peter Komka/MTI via AP)
La cometa NEOWISE o C/2020 F3 è vista sopra Cered, Ungheria, Lunedì, 6 luglio 2020. È passato più vicino al Sole il 03 luglio e il suo avvicinamento più vicino alla Terra avverrà il 23 luglio. (Peter Komka/MTI tramite AP)
Ha detto che è la cometa più brillante dalla metà degli anni '90 per gli astronomi nell'emisfero settentrionale.
Gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale hanno già intravisto.
Bob Behnken della NASA ha condiviso una foto spettacolare della cometa sui social media giovedì scorso, che mostra l'Asia centrale sullo sfondo e la stazione spaziale in primo piano.
"Stelle, città, astronavi, e una cometa!" ha twittato dall'orbita.
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