La Stazione Spaziale Internazionale è un luogo entusiasmante per gli esperimenti. Questo in particolare stava facendo onde nello spazio. Chiamata fluidica, l'esperimento studia la fluidodinamica in microgravità e recentemente ha eseguito un altro giro di scienza di successo a bordo della Stazione Spaziale.

Sviluppato dall'agenzia spaziale francese CNES e cofinanziato da Airbus Defence and Space, l'esperimento Fluidics o Fluid Dynamics in Space sta sondando come si comportano i fluidi in assenza di peso.

Hai mai provato a camminare portando una tazza piena d'acqua? I tuoi passi invariabilmente fanno scrosciare l'acqua, rendendo le fuoriuscite difficili da evitare. Ora immagina un satellite che gira:il carburante all'interno si riverserà, influenzare la stabilità del satellite. L'esperimento contribuirà a migliorare le prestazioni dei sistemi propellenti satellitari, estendendo la loro vita lavorativa utilizzando fino all'ultima goccia nei loro serbatoi.

Una seconda parte dell'esperimento di Fluidica esaminerà la turbolenza delle onde capillari nei liquidi. Sulla terra, gravità e tensione superficiale influenzano il modo in cui l'energia si dissipa in onde o increspature. Nello spazio, gli scienziati possono osservare come si comportano le forze di superficie senza gravità.

Osservando la turbolenza dell'onda capillare senza che la gravità interferisca, i ricercatori possono individuare interazioni non lineari. Questo potrebbe aiutarci a migliorare i modelli climatici che prevedono gli stati del mare e a comprendere meglio la formazione delle onde sulla Terra, come le onde anomale per esempio.

L'esperimento è composto da cinque piccoli, sfere trasparenti alloggiate in una centrifuga nera vista qui. Tre sfere trattengono l'acqua per la ricerca sulla turbolenza delle onde; gli altri due trasportano un liquido speciale a bassa viscosità e poca tensione superficiale per lo sloshing.

Fluidics è stato installato e gestito per la prima volta dall'astronauta dell'ESA Thomas Pesquet durante la sua missione Proxima nel 2016. La sessione più recente è stata completata dall'astronauta della NASA Chris Cassidy nel laboratorio europeo a bordo della Stazione Spaziale.