Questa immagine di simulazione grafica fornita dalla China National Space Administration mostra la combinazione orbiter e returner della sonda cinese Chang'e-5 dopo la sua separazione dall'ascendente, al Beijing Aerospace Control Center (BACC) a Pechino domenica, 6 dicembre 2020. La sonda cinese che è atterrata sulla luna ha trasferito le rocce su un orbiter domenica in preparazione per il ritorno di campioni della superficie lunare sulla Terra per la prima volta in quasi 45 anni, Lo ha annunciato l'agenzia spaziale del Paese. (Amministrazione spaziale nazionale cinese/Xinhua via AP)
Una capsula spaziale cinese che riporta le prime rocce lunari in più di quattro decenni ha iniziato domenica il suo ritorno di tre giorni sulla Terra.
La sonda lunare Chang'e 5, che era in orbita intorno alla luna da circa una settimana, accese quattro motori per circa 22 minuti per uscire dall'orbita della luna, ha dichiarato la China National Space Administration in un post sui social media.
Il lander del velivolo è atterrato sulla luna all'inizio di questo mese vicino a una formazione chiamata Mons Rumker, un'area che si ritiene sia stata sede di un'antica attività vulcanica. Ha raccolto circa 2 chilogrammi (4,4 libbre) di campioni.
Si prevede che la capsula di ritorno atterrerà nel nord della Cina, nella regione della Mongolia interna, dopo essersi separata dal resto della navicella spaziale e galleggiando con i paracadute. Il materiale sarebbe il primo riportato dopo la sonda Luna 24 dell'Unione Sovietica nel 1976.
Le rocce e altri detriti sono stati ottenuti sia perforando la crosta lunare che scavando direttamente dalla superficie. Potrebbero essere miliardi di anni più giovani di quelli riportati dalle precedenti missioni statunitensi e sovietiche, forse offrendo approfondimenti sulla storia della luna e quella di altri corpi nel sistema solare.
In questa foto della China National Space Administration (CNSA) pubblicata dall'agenzia di stampa Xinhua, un'immagine simulata dell'ascendente della navicella spaziale Chang'e-5 che esplode dalla superficie lunare presso il Centro di controllo aerospaziale di Pechino (BACC) a Pechino il 3 dicembre 2020. La sonda lunare cinese è decollata dalla luna giovedì notte con un carico di campioni lunari nella prima fase del suo ritorno sulla Terra, hanno riferito i media statali. (Amministrazione spaziale nazionale cinese/Xinhua via AP)
La Cina ha istituito laboratori per analizzare i campioni per età e composizione e si prevede che ne condividerà alcuni con altri paesi, come è stato fatto con le centinaia di chilogrammi (libbre) riportati dagli Stati Uniti e dall'ex Unione Sovietica.
Il programma spaziale cinese ha in corso una serie di missioni ambiziose, inclusa una sonda in rotta verso Marte. Il programma lunare di Chang'e, prende il nome dall'antica dea cinese della luna, ha utilizzato la sonda Chang'e 4 sul lato meno esplorato della luna negli ultimi due anni.
I piani futuri prevedono il ritorno di un umano sulla luna e forse una base lunare permanente. La Cina sta anche costruendo una stazione spaziale che inizierà a funzionare già nel 2022.
© 2020 The Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmissione, riscritto o ridistribuito senza permesso.
