La quinta generazione di Sloan Digital Sky Survey ha fatto le sue prime osservazioni all'inizio di questo mese. Questa immagine mostra un campione di dati da quei primi dati SDSS-V. L'immagine centrale del cielo è un singolo campo di osservazioni SDSS-V. Il cerchio viola indica il campo visivo del telescopio sul cielo, con la luna piena mostrata come confronto delle dimensioni. SDSS-V osserva simultaneamente 500 bersagli alla volta all'interno di un cerchio di queste dimensioni. Il pannello di sinistra mostra lo spettro ottico-luce di un quasar, un buco nero supermassiccio al centro di una galassia lontana, che è circondato da un disco di caldo, gas incandescente. Il blob viola è un'immagine SDSS della luce da questo disco, che in questo set di dati si estende per circa 1 secondo d'arco nel cielo, o la larghezza di un capello umano visto da una distanza di circa 21 metri (63 piedi). Il pannello di destra mostra l'immagine e lo spettro di una nana bianca, il nucleo sinistro di una stella di piccola massa (come il Sole) dopo la fine della sua vita. Credito:Hector Ibarra Medel, Jon Trump, Yue Shen, Gail Zasowski, e la collaborazione SDSS-V. Immagine di sfondo centrale:unWISE / NASA/JPL-Caltech / D.Lang (Perimeter Institute)
La quinta generazione della Sloan Digital Sky Survey sta raccogliendo dati sul nostro universo per gli astronomi della Vanderbilt University e altri membri del progetto da utilizzare per esplorare la formazione di galassie lontane e buchi neri supermassicci, e per mappare la Via Lattea.
L'SDSS-V farà pieno uso dei satelliti esistenti, inclusa la missione satellitare Transiting Exoplanet Survey della NASA, per condurre a nuove scoperte. Keivan Stassun, Stevenson Professore di Fisica e Astronomia, è co-investigatore della NASA TESS, che ha permesso la scoperta di un esopianeta appena formato nel giugno 2020. Tale scoperta ha aumentato il potenziale per uno sforzo congiunto con i dati SDSS.
"SDSS-V ingrandirà le scoperte di esopianeti da TESS, sia retrospettivamente che prospetticamente, "Stassun ha detto. "Retrospettivamente, nel senso che i dati SDSS-V forniranno una ricca caratterizzazione della composizione chimica dei sistemi di esopianeti che TESS ha già scoperto; prospetticamente nel senso che SDSS-V fornirà la stessa ricca caratterizzazione per milioni di stelle i cui pianeti TESS deve ancora trovare. Ancora più prospetticamente, la combinazione di dati SDSS-V e TESS ci consentirà di identificare con sicurezza i pianeti più promettenti le cui atmosfere studieremo per l'abitabilità con la prossima missione Twinkle".
Il lancio è previsto per la fine del 2023, Twinkle fornirà dati senza precedenti del telescopio satellitare sulla composizione elementare delle atmosfere degli esopianeti. Vanderbilt e la Ohio State University sono diventati membri fondatori della missione.
Ulteriore, gli ultimi dati SDSS-V informeranno la ricerca dell'assistente professore di Astronomia e Fisica Jessie Runnoe, il cui lavoro si concentra principalmente sui quasar, buchi neri supermassicci che si nutrono di dischi di gas e polvere nei centri di galassie lontane.
I quasar emettono un'enorme quantità di energia luminosa, e Runnoe studia gli ambienti che li creano o li fanno cambiare nel tempo. L'ultima versione di SDSS-V le consentirà di digerire enormi quantità di dati in nuove osservazioni e conclusioni. I nuovi dati renderanno molto più facile vedere come, quando e perché i quasar stanno cambiando, Runnoe spiega.
"I quasar sono così lontani che catturare un'immagine fa sembrare che sia una stella, " Runnoe ha detto. "La vera azione è guardare come l'energia, o luce, l'output dei quasar appare quando è distribuito su diverse lunghezze d'onda. Avere dati coerenti nel tempo da SDSS-V ci aiuterà a creare un punto di riferimento per capire come si comportano realmente i quasar".
Operando dall'Osservatorio di Apache Point nel Nuovo Messico e dall'Osservatorio di Las Campanas in Cile, SDSS fornisce dati pubblicamente disponibili dal 1998. Questa indagine ha fornito agli scienziati gli strumenti per creare la mappa più dettagliata mai vista dell'universo conosciuto, scopri pianeti simili alla terra e osserva altri corpi celesti.
"La quantità di informazioni fornite da SDSS-V è astronomica in entrambi i sensi della parola. Non vediamo l'ora di trasformare questi dati in una nuova comprensione del nostro posto nell'universo con il Prof. Runnoe, " ha detto Andreas Berlind, co-direttore del Data Science Institute di Vanderbilt e professore associato di fisica e astronomia.
In un rilascio, direttore del programma presso la Sloan Foundation, Evan Michelson, ha dichiarato:"SDSS-V continuerà a trasformare l'astronomia basandosi su un'eredità ventennale di scienza rivoluzionaria, gettando luce sulle questioni più fondamentali sull'origine e la natura dell'universo. Dimostra tutte le caratteristiche distintive che hanno reso SDSS così tanto successo in passato:condivisione aperta dei dati, inclusione di diversi scienziati, e la collaborazione tra numerose istituzioni".
"I buchi neri supermassicci mangiano come il Cookie Monster:più esce di quanto entra, " disse Runnoe, anche un affiliato di facoltà presso il Data Science Institute. "Il mio interesse è capire gli ambienti che alimentano questi buchi neri. Non vedo l'ora di massimizzare i dati che abbiamo, è una bella sfida".
Runnoe ritiene che questi dati pubblicamente disponibili incoraggeranno il pensiero critico e consentiranno ai ricercatori di comunicare meglio i loro risultati al pubblico in generale. "Stiamo entrando in un'era in cui stiamo facendo film dal cielo, non solo immagini, " ha detto Runnoe. "E 'emozionante svelare i misteri su cui siamo stati bloccati."
