La Francia ha iniziato le sue prime esercitazioni militari nello spazio per testare la sua capacità di difendere i suoi satelliti, nel segno della crescente competizione tra le potenze mondiali nell'orbita terrestre.

Michel Friedling, il capo del nuovo comando spaziale francese, ha definito gli esercizi uno "stress test dei nostri sistemi" e ha affermato che "sono stati i primi per l'esercito francese e persino i primi in Europa".

Nome in codice "AsterX" in riferimento al primo satellite francese Asterix del 1965, le esercitazioni simuleranno il monitoraggio di un oggetto spaziale potenzialmente pericoloso, così come una minaccia per un satellite.

"Appare una serie di eventi che creano situazioni di crisi o minacce contro la nostra infrastruttura spaziale, ma non solo questo, " Friedling ha detto ai giornalisti dal quartier generale del comando spaziale a Tolosa, nel sud-ovest della Francia.

Alle esercitazioni francesi partecipano la nuova US Space Force e le agenzie spaziali tedesche, che ha avuto inizio lunedì e durerà fino a venerdì.

Il comando spaziale francese è stato annunciato nel 2019 ed è destinato a contare 500 persone entro il 2025.

"I nostri alleati e avversari stanno militarizzando lo spazio... dobbiamo agire, Lo ha detto all'epoca il ministro della Difesa Florence Parly.

Ha detto che la Francia ha pianificato di sviluppare armi laser anti-satellite e nuove capacità di sorveglianza per colmare il divario con i rivali Cina, Russia e Stati Uniti.

Gli investimenti nel programma spaziale dovrebbero raggiungere i 4,3 miliardi di euro (5 miliardi di dollari) nel periodo di bilancio 2019-2025, una frazione dell'importo speso dagli Stati Uniti o dalla Cina.

Nel 2018, La Francia ha accusato la Russia di aver tentato di intercettare le trasmissioni di un satellite franco-italiano utilizzato dagli eserciti di entrambe le nazioni per comunicazioni sicure.

Il satellite russo Louch-Olymp si sarebbe avvicinato al satellite Athena-Fidus in quello che le autorità francesi hanno definito "un atto di spionaggio".

© 2021 AFP