Mentre Russia e Cina firmano un accordo per una stazione spaziale lunare condivisa, guardiamo alla nuova corsa alla Luna con Nokia che collabora anche con la NASA per dargli una rete 4G.

Il grande salto della Cina

La National Space Administration cinese e la Roscosmos russa vogliono costruire un "complesso di strutture di ricerca sperimentale" sulla Luna o nella sua orbita.

Il presidente Xi Jinping ha messo a dura prova il "sogno spaziale" della Cina, con una stazione spaziale con equipaggio prevista per il prossimo anno.

Il razzo senza equipaggio Chang'e-4 è atterrato sul lato opposto della Luna nel 2019, con un'altra missione robotica sul lato opposto che issa la bandiera cinese l'anno scorso.

Quel colpo di luna ha riportato sulla Terra campioni di roccia e suolo a dicembre, la prima volta che è stato fatto in più di quattro decenni.

L'ultimo lander lunare fu messo lì dai russi nel 1976.

La luna russa

Mosca ha già tre missioni Luna pianificate per la Luna nei prossimi cinque anni, principalmente finalizzato alle operazioni di prospezione mineraria.

Uno lo orbiterà alla ricerca di risorse mentre un altro trivellerà per il ghiaccio, elio-3, carbonio e azoto.

Artemide della NASA

Donald Trump ha ordinato alla NASA di tornare sulla Luna entro il 2024, ma non ha i miliardi di dollari di cui ha bisogno dal Congresso ed è improbabile che rispetti la scadenza.

Mentre il programma Artemis, che ha fatto atterrare un rover su Marte il mese scorso, è annunciato come "Moon to Mars", Il successore di Trump, il presidente Joe Biden, finora ha dato il suo sostegno solo all'andata.

La NASA vede la Luna come un pit stop per le missioni su Marte e ha stretto un accordo con la società di telefonia mobile finlandese Nokia per creare una rete 4G lì.

India:terza volta fortunata?

L'India ha fatto due viaggi sulla Luna, e avrebbe dovuto tentare il suo secondo atterraggio lì l'anno scorso prima che il virus colpisse.

Un precedente lander Vikram della sua missione Chandrayaan-2 si è schiantato sulla superficie lunare nel settembre 2019, ma spera ancora di mettere in orbita la sua prima missione con equipaggio il prossimo anno.

I turisti lunari di Musk

SpaceX di Elon Musk prevede di portare diverse persone comuni sulla Luna nel 2023 in un viaggio finanziato dal milionario giapponese Yusaku Maezawa.

Con una serie di esplosioni di voli di prova che inseguono l'astronave che dovrebbe trasportare i turisti spaziali avanti e indietro, è improbabile che il viaggio #dearMoon avvenga presto.

Però, SpaceX ha segnato un colpo di stato portando quattro astronauti su uno dei suoi Crew Dragons alla Stazione Spaziale Internazionale a novembre.

Cartelloni spaziali

Musk è lungi dall'essere l'unico investitore privato a sparare alla Luna. La start-up giapponese ispace ha firmato SpaceX per aiutarla a fare due atterraggi, il primo ottobre prossimo.

ispace ama pensare in grande. Una volta suggerì di mettere un gigantesco cartellone pubblicitario sulla Luna per aiutare a pagare la sua missione.

Il prossimo passo del Giappone

Anche l'agenzia spaziale giapponese JAXA sta pianificando un atterraggio lunare nel 2022 basandosi sul successo dell'invio di tre velivoli nella sua orbita nel 2007, la più grande missione lunare dall'Apollo 17 americano nel 1972.

Anche la Corea del Sud

Il KPLO (Korean Pathfinder Lunar Orbiter) sarà la prima sonda lunare del paese quando sarà lanciato nel luglio 2022.

Ha lo scopo di mappare le risorse naturali della Luna dall'orbita.

© 2021 AFP