I quattro astronauti di SpaceX si erano appena sistemati in orbita venerdì scorso quando sono stati ordinati di nuovo nelle loro tute spaziali a causa di una potenziale collisione con spazzatura orbitante.

Si scopre che non c'era nessun oggetto e nessuna minaccia, l'U.S. Space Command ha riconosciuto lunedì. Il falso allarme è in fase di revisione.

Tenente colonnello Erin Dick, una portavoce dello Space Command, ha detto che all'epoca si credeva che un oggetto si sarebbe avvicinato alla capsula SpaceX appena lanciata portando un equipaggio alla Stazione Spaziale Internazionale.

"Però, ci siamo subito resi conto che si trattava di un errore di segnalazione, " ha scritto in una mail, "e che non c'è mai stata una minaccia di collisione perché non c'era alcun oggetto a rischio di collisione con la capsula".

Ha rifiutato di commentare ulteriormente, dicendo che ulteriori informazioni dovrebbero essere disponibili entro la fine della settimana una volta che avranno capito cosa è successo.

Gli astronauti in genere ricevono una discreta quantità di preavviso di potenziali chiamate ravvicinate, con abbastanza tempo anche per schivare di mezzo, se necessario. La situazione di venerdì, però, è apparso rapidamente:gli astronauti hanno avuto appena mezz'ora di preavviso.

Il 18° Space Control Squadron dello Space Command ha allertato la NASA circa 45 minuti prima della potenziale congiunzione, secondo i funzionari del Johnson Space Center di Houston. SpaceX e la NASA hanno informato gli astronauti 15 minuti dopo, esortandoli a indossare subito le tute e ad abbassare la visiera del casco. Per allora, non c'era abbastanza tempo per cambiare il percorso della capsula. Il dramma è andato in onda in diretta su NASA TV.

Gli Stati Uniti., Gli astronauti francesi e giapponesi si erano esercitati molte volte prima del volo, secondo il portavoce della NASA Kelly Humphries.

"Certo, siamo sempre felici di sapere che non c'è mai stata una minaccia, ma siamo anche contenti che le procedure fossero in atto e l'equipaggio sarebbe stato pronto se la minaccia fosse stata reale, " Egli ha detto.

La capsula Dragon e il suo equipaggio hanno raggiunto in sicurezza la stazione spaziale sabato, senza ulteriori sorprese. I nuovi arrivati ​​vi trascorreranno sei mesi.

Con sede presso la base aerea di Vandenberg in California, il 18th Space Control Squadron sta seguendo più di 32, 000 oggetti in orbita, satelliti per lo più defunti e parti di razzi. Alcuni sono piccoli fino a 4 pollici (10 centimetri). Anche qualcosa di così piccolo può fare grandi danni a un'astronave ad alta velocità. La stazione spaziale è particolarmente vulnerabile a causa delle sue dimensioni tentacolari.

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