Questa illustrazione fornita da General Motors e Lockheed Martin nel maggio 2021 raffigura astronauti e concetti di rover lunari sulla superficie della luna. Di mercoledì, 26 maggio 2021, Lockheed e GM hanno annunciato che avrebbero unito le loro competenze tecnologiche e produttive per costruire i veicoli elettrici per il programma Artemis della NASA, prende il nome dalla sorella gemella di Apollo nella mitologia greca. Credito:Lockheed Martin, GM tramite AP
General Motors sta collaborando con Lockheed Martin per produrre il fuoristrada definitivo, guida autonoma, veicoli elettrici, per la luna.
Il progetto annunciato mercoledì è ancora nelle prime fasi e non ha ancora ottenuto fondi per la NASA. Ma l'obiettivo è progettare veicoli leggeri ma robusti che viaggeranno più lontano e più velocemente dei rover lunari che trasportavano gli astronauti Apollo della NASA nei primi anni '70, le società hanno detto.
"La mobilità ci aprirà davvero la luna, " ha detto Kirk Shireman, un ex manager della NASA che ora è vicepresidente di Lockheed Martin per l'esplorazione lunare.
I rover utilizzati dall'Apollo 15, 16 e 17 moonwalker si sono avventurati a non più di 4 1/2 miglia (7,6 chilometri) dai loro lander. GM ha anche aiutato a progettare quei veicoli.
La NASA l'anno scorso ha lanciato un appello per idee del settore sui rover lunari. L'agenzia spaziale mira a riportare gli astronauti sulla luna entro il 2024, un termine fissato dalla precedente Casa Bianca.
I loro rover iniziali saranno progettati per trasportare due astronauti alla volta, secondo i funzionari della società. Un breve video aziendale ha mostrato un grande, rover aperto che sfreccia sui pendii lunari, con più fari in lontananza.
Questo è "solo un assaggio di come vediamo l'opportunità che si sta manifestando, "ha detto Jeff Ryder, un vicepresidente per GM Defense.
In questa foto del 1971 resa disponibile dalla NASA, l'astronauta James Irwin si trova accanto a un rover sulla superficie della luna. Di mercoledì, 26 maggio 2021, Lockheed Martin e General Motors hanno annunciato che avrebbero unito le loro competenze tecnologiche e produttive per costruire i veicoli elettrici per il programma Artemis della NASA, prende il nome dalla sorella gemella di Apollo nella mitologia greca. Credito:NASA tramite AP, File
Operando in autonomia quando necessario, Shireman ha notato, i rover possono tenere gli astronauti al sicuro lontano da punti pericolosi come i crateri permanentemente in ombra al Polo Sud della luna. L'acqua gelata raccolta da questi angoli bui poteva essere usata per bere, coltivare piante e creare carburante per missili.
L'autonomia potrebbe anche migliorare l'efficienza, con gli astronauti concentrati sulla raccolta di rocce mentre un rover lo segue come un cucciolo, Egli ha detto.
In un'impresa separata iniziata due anni fa, Toyota ha collaborato con l'Agenzia spaziale giapponese per costruire un rover lunare pressurizzato elettrico per gli astronauti. Lo chiamano l'incrociatore lunare.
Il veicolo di GM e Lockheed Martin non sarà pressurizzato, il che significa che i ciclisti dovranno indossare tute spaziali in ogni momento. C'è spazio per entrambi i modelli, secondo Shireman.
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