Oggetti transnettuniani (TNO), piccoli oggetti che orbitano attorno al sole oltre Nettuno, sono fossili dei primi giorni del sistema solare che possono dirci molto sulla sua formazione ed evoluzione.

Un nuovo studio condotto da Mohamad Ali-Dib, un ricercatore presso il NYU Abu Dhabi Center for Astro, particella, e Fisica Planetaria, riporta la significativa scoperta che due gruppi di TNO con diversi colori di superficie hanno anche modelli orbitali molto diversi. Queste nuove informazioni possono essere confrontate con i modelli del sistema solare per fornire nuove informazioni sulla sua chimica iniziale. Inoltre, questa scoperta apre la strada a un'ulteriore comprensione della formazione della fascia di Kuiper stessa, un'area oltre Nettuno composta da oggetti ghiacciati, questa è anche la fonte di alcune comete.

Nella carta, La rarità di TNO molto rossi nel disco sparso, pubblicato in Il Giornale Astronomico , i ricercatori spiegano come hanno studiato la composizione chimica dei TNO per comprendere la storia dinamica della fascia di Kuiper. I TNO sono considerati "meno rossi" (spesso indicati come grigi), o "Molto rosso" (spesso indicato come rosso) in base ai colori della superficie. Rianalizzando un set di dati del 2019, i ricercatori hanno scoperto che i TNO grigi e rossi hanno modelli orbitali molto diversi. Attraverso calcoli aggiuntivi, i ricercatori hanno determinato che i due gruppi di TNO si sono formati in luoghi diversi, e questo portò alla dicotomia sia nelle loro orbite che nei loro colori.

Molti modelli del sistema solare sono stati progettati per mostrare come si è evoluta la fascia di Kuiper, ma questi modelli studiano solo le origini della sua struttura orbitale o dei suoi colori, non entrambi contemporaneamente.

"Con più dati, il lavoro del nostro team potrebbe essere applicato a modelli di sistema solare più dettagliati e ha il potenziale per rivelare nuove intuizioni sul sistema solare e su come è cambiato nel corso del tempo, " disse Ali-Dib.