Il capitano Kirk di Hollywood, William Shatner, 90 anni, esploso nello spazio mercoledì in una convergenza di fantascienza e realtà scientifica, raggiungere l'ultima frontiera a bordo di una nave costruita dalla compagnia Blue Origin di Jeff Bezos.

L'attore di "Star Trek" e tre altri passeggeri si sono lanciati a un'altitudine di 66,5 miglia (107 chilometri) nel deserto del Texas occidentale nella capsula completamente automatizzata, poi paracadutato in sicurezza sulla Terra. Il volo è durato poco più di 10 minuti.

"Quella che mi hai dato è l'esperienza più profonda, " disse un euforico Shatner a Bezos dopo essere uscito dal portello, le parole che si riversavano da lui in un soliloquio lungo quasi quanto il volo. "Spero di non riprendermi mai da questo. Spero di poter mantenere ciò che sento ora. Non voglio perderlo".

Ha detto che andare dal cielo azzurro alla totale oscurità dello spazio è stata un'esperienza commovente:"In un istante vai, `Wow, questa è la morte.' Questo è quello che ho visto".

Shatner è diventata la persona più anziana nello spazio, eclissando il record precedente, stabilito da un passeggero in un viaggio simile su un'astronave Bezos a luglio, di otto anni. Il volo includeva circa tre minuti di assenza di gravità e una vista della curvatura della Terra.

I fan della fantascienza si sono divertiti nell'opportunità di vedere l'uomo meglio conosciuto come il comandante coraggioso e di principi dell'astronave Enterprise andare coraggiosamente dove nessuna star della TV americana è mai arrivata prima. Internet è impazzito, con Trekkies che cita le battute preferite di Kirk, Compreso, "Rischio:il rischio è il nostro lavoro. Ecco di cosa tratta questa nave stellare."

"Questo è un momento da pizzicare per tutti noi per vedere il capitano James Tiberius Kirk andare nello spazio, " Il commentatore del lancio di Blue Origin Jacki Cortese ha detto prima del decollo. Ha detto che, come tanti altri, è stato attratto dallo spazio da spettacoli come "Star Trek".

La NASA ha inviato i migliori auguri prima del volo, twittando:"Sei, e sempre sarà, il nostro amico."

Il volo ha portato un potere stellare inestimabile all'attività di turismo spaziale di Bezos, dato il suo fascino intrinseco ai baby boomer, osservatori di celebrità e appassionati di spazio. Shatner ha recitato nell'originale "Star Trek" della TV dal 1966 al 1969, quando gli Stati Uniti correvano per la luna, e ha continuato ad apparire in una serie di film di "Star Trek".

Bezos è un grande fan di "Star Trek" - il fondatore di Amazon ha avuto un cameo nei panni di un alieno in uno dei film successivi - e Shatner ha cavalcato libero come suo ospite invitato.

Come favore a Bezos, Shatner ha portato nello spazio alcuni tricorder e comunicatori di "Star Trek", una sorta di iPhone del futuro, che Bezos ha realizzato quando era un Trekkie di 9 anni. Bezos ha detto che sua madre li aveva salvati per 48 anni.

Bezos stesso guidò i quattro membri dell'equipaggio alla rampa di lancio, li accompagnò alla piattaforma in alto da terra e chiuse a gomito il portello dopo essere saliti a bordo del razzo da 60 piedi. Era lì per salutarli quando la capsula è tornata sulla Terra sotto i suoi brillanti paracadute blu e rossi.

"Ciao, astronauti. Benvenuto sulla Terra!" disse un esultante Bezos mentre apriva il portello della capsula New Shepard, chiamato per il primo americano nello spazio, Alan Shepard.

Shatner e gli altri indossavano abiti attillati, ritardante di fiamma, tute da volo blu reale, non proprio stretto, scollo a V futuristico per gli anni '60 che l'equipaggio dell'Enterprise aveva in TV.

L'attore si è detto colpito dalla vulnerabilità della Terra e dalla relativa scheggia della sua atmosfera.

"Tutti nel mondo hanno bisogno di farlo. Tutti nel mondo hanno bisogno di vedere, " ha detto. "Per vedere il colore blu passare, e ora stai fissando l'oscurità, questa è la cosa. La copertura d'azzurro, questa guaina, questa coperta, questo piumino d'azzurro che abbiamo intorno, noi diciamo, 'Oh, quello è il cielo blu.' E poi all'improvviso spari attraverso tutto questo, e stai guardando nell'oscurità, nella bruttezza nera."

Shatner ha detto che il ritorno sulla Terra è stato più sconvolgente di quanto il suo addestramento lo portasse ad aspettarsi e gli ha fatto chiedere se sarebbe tornato vivo.

"Tutto è molto più potente, " ha detto. "Bang, questa cosa colpisce. Non era niente come il simulatore. ... Riuscirò a sopravvivere alle forze G?"

I passeggeri sono soggetti a quasi 6 G, o sei volte la forza di gravità terrestre, mentre la capsula scende. Blue Origin ha detto che Shatner e il resto dell'equipaggio hanno soddisfatto tutti i requisiti medici e fisici, inclusa la possibilità di salire e scendere per diverse rampe di scale alla torre di lancio.

Shatner andare nello spazio è "la cosa più tosta che io abbia mai visto, " ha detto Giuseppe Barra, un barista che ha contribuito a soddisfare i festeggiamenti della settimana di lancio. "William Shatner sta ponendo le basi per ciò che può fare un uomo di 90 anni".

Il volo arriva mentre l'industria del turismo spaziale finalmente decolla, con passeggeri che viaggiano a bordo di navi costruite e gestite da alcuni degli uomini più ricchi del mondo.

Richard Branson di Virgin Galactic è andato nello spazio con la sua navicella spaziale a luglio, seguito da Bezos nove giorni dopo sul primo volo di Blue Origin con un equipaggio. SpaceX di Elon Musk ha effettuato il suo primo viaggio privato a metà settembre, anche se senza Musk a bordo.

La settimana scorsa, i russi hanno lanciato un attore e un regista sulla Stazione Spaziale Internazionale per un progetto cinematografico.

Blue Origin ha detto che sta pianificando un altro volo passeggeri quest'anno e molti altri nel 2022. Suonando come lo stesso capitano Kirk, umano e idealista, la società ha affermato che il suo obiettivo è "democratizzare lo spazio".

Shatner si è unito ad Audrey Powers, un vicepresidente di Blue Origin ed ex controllore di volo della stazione spaziale per la NASA, e due clienti paganti:Chris Boshuizen, un ex ingegnere della NASA, e Glen de Vries di una società di software 3D. Blue Origin non divulgherebbe il costo dei loro biglietti.

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Il volo ha portato a 597 il numero di umani che hanno volato nello spazio.

"Il lancio di oggi è una testimonianza del potere dell'immaginazione, e non dobbiamo perdere di vista quel potere, L'astrofisico dell'Università di Rochester Adam Frank ha detto in una e-mail.

"William Shatner potrebbe essere `solo un attore, ' ma il capitano James T. Kirk rappresenta un sogno collettivo di un futuro di speranza nello spazio che 'Star Trek, ' e la fantascienza in generale, ci ha dato tutto, " Frank continuò. "Bezos ha dato a Shatner un posto sul suo razzo perché lui, come milioni di altri, si innamorò di 'Star Trek' e della sua visione di una frontiera sconfinata per l'umanità."

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