Poche persone hanno avuto un impatto così profondo sulla scienza quanto il fisico e astronomo italiano Galileo Galilei, le cui rivoluzionarie invenzioni e scoperte gli hanno valso il titolo di "padre della scienza moderna". Con contributi in matematica, fisica e astronomia, Galileo ha innovato l'approccio sperimentale alla scienza lo ha reso una figura chiave della rivoluzione scientifica del XVI e XVII secolo, durante il quale ha completamente smentito la fisica e la cosmologia aristotelica che in precedenza avevano dominato le scienze in Europa.
Lo scienziato italiano Galileo Galilei apportò importanti contributi a matematica, fisica e astronomia durante la rivoluzione scientifica del XVI e XVII secolo. scienza moderna ", il suo lavoro sulla dimostrazione del modello eliocentrico della galassia lo ha portato in conflitto con la chiesa cattolica.
Esperimenti in movimento
La legge dei corpi cadenti è uno dei contributi chiave di Galileo a p hysics. Afferma che gli oggetti cadono alla stessa velocità indipendentemente dal peso o dalla forma. Attraverso i suoi esperimenti, Galileo contrastava con la pervasiva visione aristotelica, che sosteneva che oggetti più pesanti cadono più velocemente degli oggetti più leggeri. La distanza percorsa da un oggetto, ha calcolato, è proporzionale al quadrato del tempo impiegato dall'oggetto per raggiungere il suolo. Galileo sviluppò anche il concetto di inerzia: l'idea che un oggetto rimanga in riposo o in movimento fino a quando non sia agito da un'altra forza - che divenne la base per una delle leggi del moto di Isaac Newton.
Bussola geometrica e militare
Nel 1598, Galileo iniziò a vendere una bussola geometrica e militare del proprio progetto, sebbene i profitti fossero minimi. Composto da due regoli collegati ad angolo retto con un terzo righello ricurvo, la bussola di Galileo, nota come settore, aveva molteplici funzioni. Soldati nell'esercito lo usavano per misurare l'altezza del barile di un cannone, mentre i mercanti lo impiegavano per calcolare i tassi di cambio.
Un telescopio migliorato
Sebbene non abbia inventato il telescopio, i miglioramenti Galileo apportato alle versioni olandesi originali dello strumento gli ha permesso di fare nuove scoperte empiriche. Mentre i primi telescopi ingrandivano gli oggetti di tre volte, Galileo imparò a macinare lenti - un avanzamento che alla fine creò un telescopio con un fattore di ingrandimento di 30x. Con i suoi telescopi senza precedenti, Galileo fu il primo ad osservare la superficie irregolare e incrostata della luna; I quattro maggiori satelliti di Giove, soprannominati i satelliti galileiani; macchie scure sulla superficie del sole, note come macchie solari; e le fasi di Venere. Il telescopio rivelò anche che l'universo conteneva molte più stelle non visibili ad occhio nudo.
Il caso dell'eliocentrismo
Nel 16 ° secolo l'astronomo polacco Nicolaus Copernico divenne il primo scienziato a promuovere un modello del sistema solare in cui la Terra orbita il suo sole piuttosto che il contrario. Le osservazioni di Galileo hanno screditato la teoria aristotelica di un sistema solare centrato sulla Terra a favore del modello eliocentrico copernicano. La presenza di lune in orbita attorno a Giove suggeriva che la Terra non era l'unico centro di movimento nel cosmo, come aveva proposto Aristotele. Inoltre, la consapevolezza che la superficie della luna è grossolana ha smentito la visione aristotelica di un regno celeste perfetto ed immutabile. Le scoperte di Galileo - compresa la teoria della rotazione solare, come suggerito dai cambiamenti nelle macchie solari - hanno sostenuto l'ira della Chiesa cattolica, che ha sposato il sistema aristotelico. Dopo averlo riconosciuto colpevole di eresia nel 1633, l'Inquisizione Romana costrinse Galileo a revocare il suo sostegno all'eliocentrismo e lo condannò all'ergastolo - alla fine sarebbe morto, ancora in arresto, nel 1642.
